Oktos, les Picards sans complexes
Par Stephane Deneits
Jeudi 5 juillet 2012 - 9:22
Nicolas Leroy
Saint Quentin, terre de vélo, arrêt express ! La préfecture de l’Aisne accueillera ce jeudi la grande boucle, après avoir eu en son sein l’une des plus grandes équipes du cyclisme amateur français des années 90. Finalement passée professionnelle en 1999, l’équipe Saint Quentin Oktos aura su saisir sa place dans le peloton, entre révélations des pays de l’Est, coups d’éclats en Suisse et vraies personnalités. Velochrono a retrouvé la trace des cyclistes picards, par le biais de leur ancien manager général, Pascal Cordier.
De Vainsteins à Millar en passant par… Gabrovski
La boxe et le cyclisme. Sports historiques. Sports nobles. Une passerelle à priori étonnante, mais que Pascal Cordier n’a pas hésité à emprunter. Aujourd’hui président du Boxing Club Saint-Quentinois, celui-ci n’en a pourtant pas oublié ses premières amours. Et c’est un homme enjoué qui nous parle de son passé dans le milieu du cyclisme, fort d’une expérience longue de presque vingt ans. « L’aventure a commencé en 1987, jusqu’à ce que nous devenions en 1996 le meilleur club amateur français, avec la victoire sur la Coupe de France Mavic. De nombreux coureurs de renom sont passés chez nous : je pense à Romans Vainsteins, Jeremy Hunt, ou encore à David Millar. Le travail de formation a clairement porté ses fruits ». Surfant sur la vague du succès, c’est avec des bases solides que l’équipe picarde décidé de tenter l’aventure à l’échelon supérieur, avec les équipementiers Oktos et MBK comme associés. Nous sommes en 1999.
« Nous avions le niveau pour faire le Tour de France »
Un mix étonnant, mais qui prévaut par la qualité des garçons venus de Lituanie ou encore de Bulgarie. De vraies bonnes pioches : « Il nous a fallu jouer malin. Puisque nos finances ne nous permettaient pas de faire n’importe quoi, on a fait jouer nos relations, nos réseaux, notamment en Belgique, une passerelle vers les pays de l’Est. » Du côté des coureurs tricolores, quelques pointures sont venues garnir les rangs de l’équipe Oktos-Saint Quentin : Eddy Seigneur lors de la genèse en 1999, puis Stéphane Barthe ou Christophe Rinero, le premier ancien champion de France, le second maillot à pois du Tour. Ce qui leur permet de briller à la maison, sur les très prisées épreuves de Coupe de France : « A l’époque, je considère que le niveau était vraiment plus élevé. Aujourd’hui, les équipes Continental, les réserves des World Tour, constituent le plateau de ces Coupes de France. C’était autre chose à l’époque. Et c’était clairement plus disputé et valorisé ».
Mais comme de coutume, toutes les bonnes choses ont une fin : « Nous avons atteint notre niveau d’incapacité financière fin 2004. L’équipe n’a pas continué au niveau professionnel et a repris son chemin chez les amateurs. » Chacun poursuivra ainsi sa route. Comme le Suisse Jean Nuttli, l’ancien obèse devenu coureur professionnel, « qui avait tenté un record de l’heure à Bordeaux, et emmenait de sacrés bouts droits pour nos sprinteurs ». Tel Sylvain Calzati, « l’une de nos découvertes, qui a eu la brillante carrière que l’on sait ». Ou encore Ivailo Grabovski, « dont on avait pleinement conscience du potentiel, et dont le retour au premier plan sur le Tour de Turquie m’a fait énormément plaisir. Un vrai bon coureur le reste toute sa carrière ». Pour autant, le cyclisme n’a pas déserté la ville de Saint Quentin, avec la venue des champions pour le Critérium d’après-Tour, auquel Pascal Cordier a grandement contribué. Ce jeudi, ce sera au peloton de venir rendre visite à la cité picarde. Et si l’histoire avait changé son cours, nul doute que la formation Saint Quentin Oktos version Tour 2012 aurait cherché à briller sur ses terres.
on oublie aussi de parler des quelques « affaires » de dopage de l’équipe : lembo justement qui ne devait pas tourner à l’eau, kozlitine qui fournissait l’EPO à cofidis… ce qui n’a pas aidé pour continuer
Etonnant en effet le parcours de cette équipe qui évolue maintenant en DN3 comme mon club lui aussi managé pour la partie DN parl’ancien manager de l’équipe Besson Chaussures au début des années 2000.
Mais en effet cette équipe a permit à quelques bons jeunes de débuté et à quelques coureurs de finir tranquillement leur carrière. Avec des réussites comme Bodrogi ou Calzati voir Nuttli qui en effet pesé 125 kg avant de courir et est devenu un super rouleur ensuite. Et des échecs tel que Chouffe ou Perque.
En même temps Lolo, quand tu demandes à un ancien manager de te raconter l’histoire de son équipe, il va pas te dire ouvertement : « ah ouais, on s’est bien marré, on était chargés comme des mules, c’était le bon temps ». Et ça, que ce soit le cas ou non. Ils n’ont jamais eu quelconque problème « officiel ». Donc bon…
A en croire Franck Pencolé, pro chez eux pour finir sa carrière, les conditons de vie n’étaient pas tous les jours optimales : http://www.cyclismag.com/article.php?sid=350
je me souviens parfaitement bien de cette équipe qui a hélas!-trainé quelques « casseroles » (c’est une litote!)comme le rappelle lolo avec justesse. Je reste persuadé que Pascal Cordier n’était pas au courant.Cela devait lui passer au dessus de sa tête, car je reste persuadé que cet homme est quelqu’un de bien. Tout cela est bien dommage, mais, au fait, pourquoi cette sympathique équipe a disparu? Quelle en est l’origine? Quelqu’un peut-il nous « éclairer » à ce sujet? Au fait, merci pour ce « flash-back » qui me renvoie à une joyeuse tranche de vie!
sans rire..
J’ajouterai, son nom n’apparaît pas, qu’elle a mis le pied à l’étrier, comme directeur sportif, à Martial Gayant.