Les six travaux de Coquard

Ce samedi matin, Bryan Coquard démarre ses épreuves de l’omnium, l’épreuve combinée du cyclisme sur piste. Âgé de seulement 20 ans, le futur coureur d’Europcar est l’un des médaillés potentiels les plus jeunes du sport français. Il va devoir tirer le profit maximum de ses points forts, mais aussi faire mieux que limiter la casse dans ses points faibles, pour afficher la régularité nécessaire pour monter sur le podium de cette épreuve complexe. Velochrono vous aide à y voir plus clair.

Samedi, 11 h 25 : Tour lancé

L’omnium, c’est comme le décathlon : il faut avoir toutes les qualités. Pour commencer, il faut donc être explosif de bon matin. La première épreuve, c’est deux tours et demi pour prendre de la vitesse et s’élancer dans un seul et unique tour chronométré, le « tour lancé ». Pas le droit à l’erreur : en omnium, chaque place de perdue est un point de trop dans la valise et dans cette première épreuve, un dixième de seconde égaré en route peut coûter très cher.

Where is Bryan ? Il fait partie des tous meilleurs dans cet exercice. Mondiaux et Coupes du monde confondues, il n’a jamais fait moins bien que quatrième depuis Pékin en 2011. S’il gagne ce tour lancé, il va idéalement démarrer son omnium. S’il est au delà de la cinquième place, il sera déçu.

Samedi, 18 h : Course aux points

Après l’explosivité, l’endurance. La course aux points n’est pas loin d’être l’opposé du tour lancé. Sur trente kilomètres, les concurrents de l’omnium se livrent sur une des disciplines classiques du cyclisme sur piste, avec les règles habituelles : un sprint tous les dix tours qui rapporte 5, 3, 2 et 1 points aux quatre premiers (doublé au dernier tour), et un bonus de vingt points pour tout concurrent qui parvient à prendre un tour de piste au peloton.

Where is Bryan ? C’est l’un de ses points faibles. En course aux points, Bryan Coquard est capable de perdre beaucoup de points. Mais il peut aussi s’en sortir dans un bon jour et avec des circonstances de course favorables. Aux derniers Mondiaux, il était 23e, mais avant, en Coupe du Monde à Londres, Pékin et Cali, il avait dixième, sixième et huitième. S’il fait top 10, ce sera de bon augure pour une médaille.

Samedi, 19 h 25 : Course par élimination

Dans la foulée de la course aux points, on enchaîne immédiatement avec la très tactique course par élimination. Le principe est assez simple : tous les deux tours, le dernier à franchir la ligne d’arrivée est éliminé. Ainsi de suite jusqu’au sprint final, qui n’oppose que les deux concurrents qui ont réussi à survivre. Il faut à la fois l’endurance pour tenir la longueur, et la petite pointe de vitesse qui va bien pour sauver sa peau de temps à autre : c’est l’épreuve de l’omnium par excellence.

Where is Bryan ? C’est l’autre spécialité de Bryan Coquard. Futur pro sur route, il est endurant, donc il a un avantage sur les autres en course par élimination. Le danger dans cet exercice, c’est de passer à la trappe sur un moment d’inattention, mais ça ne lui est jamais arrivé depuis ses débuts au plus haut-niveau. Il reste sur cinq victoires et une deuxième place. C’est la discipline qui peut lui permettre d’atteindre la mi-compétition sur le podium provisoire.

Dimanche, 11 h : Poursuite individuelle

Après une nuit de repos, on redémarre, comme la veille, par une épreuve non courue en peloton et un grand classique des vélodromes : la poursuite. Il s’agit ni plus ni moins, pour ceux qui l’ignoreraient, d’un contre-la-montre de quatre kilomètres, soit seize tours de piste. Ce qui nécessite de l’endurance, certes, mais aussi un gros moteur.

Where is Bryan ? Attention, point faible. Bryan Coquard n’est pas un immense gabarit, alors il doit composer avec un déficit de puissance par rapport aux purs spécialistes de la poursuite individuelle. Mais il affiche des progrès intéressants. Jusqu’à début 2011, jamais il ne rentrait dans les 10, mais il y est parvenu  à Londres et Pékin en Coupe du Monde. Certes avec un peu moins d’opposition.

Dimanche, 18 h : Scratch

Parfois, le cyclisme sur piste est compliqué à lire pour un néophyte. Le scratch est sans doute ce qu’il y a de plus facile à comprendre dans un vélodrome, parce qu’il est très proche du cyclisme sur route : quinze kilomètres en peloton, et un sprint final pour déterminer le classement. Comme pour la course aux points, c’est l’alliage endurance – pointe de vitesse qui fait la différence ici.

Where is Bryan ? Comme en course aux points, Bryan Coquard a du mal à exprimer ses qualités en scratch. Il avait réussi à se classer quatrième à Pékin, mais ce n’était pas la manche de Coupe du monde la plus relevée de l’hiver. Il se classe généralement entre la 8e et la 14e place. Il faudrait faire mieux pour espérer la breloque.

Dimanche, 19 h 10 : Kilomètre

Pour conclure en beauté l’omnium, une troisième épreuve individuelle, afin de respecter l’équilibre avec les épreuves en peloton. Et quoi de mieux pour terminer que le kilomètre, un standard du cyclisme sur piste. Comme son nom l’indique, il s’agit de faire quatre fois le tour du vélodrome, soit un kilomètre, en contre-la-montre. Une distance trop longue pour laisser parler l’explosivité, trop courte pour que l’endurance seule joue…

Where is Bryan ? On va croire que la médaille se jouera là-dessus, mais les positions seront déjà assez établies après cinq épreuves. Car chacun sait à peu près où il se situe par rapport à ses adversaires dans l’exercice du kilomètre et pourra évaluer son classement final. Bryan Coquard est cependant l’un de ceux qui peuvent espérer surprendre : il s’est mois après mois rapproché des premières places dans ce domaine, jusqu’à gagner à Pékin, et faire cinquième aux Mondiaux face à tous les gros.

Les clés de l’omnium de Bryan Coquard

Bryan Coquard sait clairement quels sont ses points forts et ses points faibles. L’essentiel sera d’être à son niveau habituel en tour lancé et en course par élimination. S’il se foire sur l’une de ses deux épreuves, il aura du mal à viser le podium. Mais c’est surtout en course aux points, en poursuite individuelle et en scratch que le futur coureur d’Europcar va perdre des unités. Ainsi toute performance au-delà des attentes apportera des points inattendus qui vont le rapprocher de l’exploit. Et le kilomètre va conditionner son classement final.

Ses adversaires

Vu la réussite des Britanniques depuis le début des épreuves de piste, difficile d’imaginer Ed Clancy ne pas gagner ce titre de l’omnium. Pourtant le plus complet et le plus régulier de la saison, c’est l’Australien Glenn O’Shea, capable de dégoûter ses opposants en figurant à chaque fois parmi les tous premiers, quelles que soient les qualités requises. Le Canadien Zachary Bell, routier chez Spidertech, et le Colombien Juan Esteban Arango, parfois capables de prouesses, sont les adversaires directs de Bryan Coquard pour la médaille de bronze, la plus accessible pour le Français. Participants les plus renommés à cause de leur réussite sur route, Elia Viviani et Roger Kluge ne seront pas favoris pour le podium final : s’ils ont une médaille autour du cou dimanche soir, ce sera une surprise.