Les France équipe par équipe

AG2R, FDJ, Europcar, Saur… Que peuvent-elles espérer du contre-la-montre et de la course en ligne des Championnats de France, disputés jeudi et dimanche à Saint-Amand-les-Eaux ? Velochrono fait le point.

AG2R a des sprinteurs mais cherche un gagneur

Battu par Christophe Kern l’an passé, Christophe Riblon cherchera à remporter son premier titre national sur le contre-la-montre, même s’il n’a pas rassuré sur le Dauphiné. Sacré en 2009, Jean-Christophe Peraud fait l’impasse, tandis que Maxime Bouet cherchera un accessit. Pour la course en ligne, AG2R La Mondiale peut avoir des ambitions au vu des nombreux sprinteurs que comporte son effectif. Seul souci : si l’équipe a fini par trouver le chemin de la victoire, ni Anthony Ravard, qui revient tout juste de blessure, ni Jimmy Casper, ni Lloyd Mondory n’ont ouvert leur compteur cette année. Du coup, la bonne pioche sera peut-être… Sébastien Hinault, 38 ans, qui a lui gagné deux fois en mai.

FDJ-BigMat pense aux deux maillots

Nacer Bouhanni a remporté ce mercredi Halle-Ingooigem, devant son coéquipier Arnaud Démare. Tous deux ont pris date pour la course en ligne de dimanche, où l’un comme l’autre sera candidat à la victoire. Le danger, pour la FDJ-BigMat, c’est de devoir supporter seule le poids de la course sur plus de 250 kilomètres, mais en cas d’arrivée massive et à la condition d’escorter idéalement les deux bolides, un nouveau doublé est carrément envisageable. Avant cela sera également brigué le titre du contre-la-montre. Pas moins de six coureurs seront alignés au départ : Kenny Elissonde avant tout pour le plaisir, mais David Boucher, Anthony Roux, Jérémy Roy, Geoffrey Soupe et Benoit Vaugrenard viseront le podium. Les plus à même de s’imposer sont sans doute Roux et Roy, à l’aise sur la distance et dans une forme intéressante, affichée depuis le début de ce mois de juin.

Europcar en outsider

Collectionneuse de maillots bleu-blanc-rouge s’il en est, l’équipe de Jean-René Bernaudeau fait un peu profil bas cette année. Pas tant parce que Thomas Voeckler, double champion de France, est forfait ; mais parce que le parcours plat de la course en ligne, dimanche, ne l’avantage pas vraiment. Europcar pourra bien compter sur Sébastien Chavanel ou Sébastien Turgot, mais ni l’un, ni l’autre ne part favori. Les chances sont un peu plus fortes sur le contre-la-montre, où Christophe Kern défendra son titre. Mais l’Alsacien est loin de sa forme de l’an dernier, et les chances de podium reposent peut-être davantage sur Damien Gaudin ou le jeune poursuiteur Jérôme Cousin. À noter que Pierre Rolland s’aligne aussi au départ du chrono, pour se tester en vue du Tour.

Cofidis, c’est la forme qui pêche

L’équipe d’Éric Boyer avait une vraie chance de titre sur le chrono, mais Nicolas Vogondy, qui s’était imposé en 2010, semble dans une forme trop précaire pour espérer un si bon résultat. Il faudra donc s’en remettre à un petit miracle de Julien Fouchard ou Rudy Molard. Pour dimanche, c’est un peu pareil : sur le papier, Adrien Petit, vice-champion du monde espoirs l’an dernier, est l’un des sprinteurs français les plus prometteurs et donc à suivre pour la course en ligne. Sauf qu’il a beaucoup de mal depuis quelques semaines. Sa sixième place, ce mercredi, sur Halle-Ingooigem, peut-elle suffire à le remettre dans le bon sens ? Dans le cas contraire, on misera sur Samuel Dumoulin, plus constant… mais aussi plus limité, a priori, sur un circuit aussi plat.

Saur-Sojasun n’a aucune pression

L’équipe de Stéphane Heulot, aussi prolifique soit-elle depuis le début de l’année, ne s’attend probablement pas à rentrer en Bretagne avec un maillot tricolore sous le coude. Dimanche, Stéphane Poulhiès sera son meilleur atout, mais part avec le désavantage d’être un sprinteur plutôt adepte des terrains difficiles, tout ce que n’est pas le circuit nordiste. Avec plusieurs machines à rouler comme Jimmy Engoulvent et Cyril Lemoine, elle essayera de mettre le feu aux poudres en usant de tactique alternative, se réservant le droit, en dernier ressort, de miser sur un coup d’éclat de « Poupou », qui a sa condition physique avec lui. Sur le chrono, ce jeudi, Saur-Sojasun sera également dans la position de l’outsider : Jérôme Coppel et Jimmy Engoulvent font l’impasse, David Le Lay et Brice Feillu n’apparaissent pas « podiumables » et c’est Paul Poux, cinquième en 2010 alors qu’il était encore amateur, qui semble le plus apte à provoquer une surprise.

Bretagne sans vrai leader

À défaut de pouvoir compter sur un leader infaillible, la formation bretonne tentera des coups dans le Nord-Pas-de-Calais. Sur le chrono, Dimitri Champion, deuxième en 2007, et Johan Le Bon, sacré chez les Espoirs l’an dernier, peuvent rêver d’une belle surprise. Pour la course en ligne, Bretagne-Schuller n’a pas un sprinteur clé, mais plusieurs éléments très rapides qui peuvent espérer faire quelque-chose à l’arrivée : Laurent Pichon, même s’il préfère quand c’est un peu plus dur ; Jean-Marc Bideau ; ou encore Guillaume Blot, capable parfois du meilleur (victoire l’an dernier sur le GP de Fourmies devant Hutarovich, Kristoff, Feillu) et souvent du pire. Un titre national serait en tout cas une preuve de plus des progrès affichés par l’équipe depuis le début de la saison.

Les Conti ne pensent qu’à dimanche

Ce jeudi, sur le contre-la-montre, La Pomme Marseille, Auber 93, Roubaix – Lille Métropole et Véranda Rideau ne pourront sans doute pas espérer une médaille. En revanche, dimanche, grâce au circuit favorable aux sprinteurs, toutes ces équipes de troisième division peuvent rêver du titre, misant sur le côté aléatoire d’une compétition comme celle-ci. La Pomme a Benjamin Giraud, Roubaix croit en Denis Flahaut, Véranda Rideau en Justin Jules et Romain Mathéou. Mais c’est surtout Auber qui peut y croire : son collectif est bien rôdé et ses sprinteurs sont nombreux. Les frères Drujon, Fabien Bacquet et Steven Tronet sont tant d’options a priori solides pour prendre part à la bataille dans les ultimes hectomètres. Une seule équipe de troisième division a décroché la timbale ces dix dernières années : Bretagne-Schuller, en 2009, avec Dimitri Champion.

À l’étranger, isolés mais dangereux

Et si les deux titres de champion de France atterrissaient au sein de structures étrangères ? Ce cas de figure, qui serait inédit, n’est pas totalement farfelu. Sur le contre-la-montre, le favori n°1 s’appelle Sylvain Chavanel, et il porte casaque Omega Pharma – Quick Step. Et si jamais il passe à travers, Laszlo Bodrogi (Type 1 – Sanofi), troisième il y a deux ans, pourrait en profiter. Sur la course en ligne, l’isolement des éléments des équipes étrangères est toujours un problème, mais Chavanel a prouvé l’an dernier qu’on pouvait s’en sortir quand même. Alors, même si Tony Gallopin ne sera pas là, ça peut donner des idées à Romain Feillu (Vacansoleil) ou aux mini collectifs de Type 1 (Antomarchi, Bodrogi, Cusin, El Farès) et Argos-Shimano (Sprick, Damuseau, Huguet, Hupond, Bonnin, Geniez).