La confirmation des pistards britanniques

Ça continue. En s’offrant avec marge la médaille d’or en poursuite par équipe féminine, la Grande-Bretagne a décroché un titre olympique de plus sur le vélodrome de Londres. Un Velopark totalement acquis à la cause de ces athlètes qui sont en train de réaliser la même razzia qu’à Pékin en 2008, et écœurent une concurrence qui doit se contenter des places d’honneur. Jusqu’alors, seule la vitesse par équipe féminine, lors de laquelle Victoria Pendleton et Jessica Varnish ont été disqualifiées, a échappé à l’Albion, qui ne fait pas de détail et savoure son extrême domination en communiant avec un public qui ne demande que ça. Américaines et Canadiennes, deuxième et troisième de ce concours de poursuite, ne peuvent entretenir aucune déception : jamais elles n’auraient pu approcher le temps signé par Joana Rowsell, Laura Trott et Daniella King. Un 3’14″051 impressionnant.

Baugé doit passer Forstermann avant de défier Kenny

C’était le seul titre décerné ce samedi, mais le concours de vitesse individuelle masculine a commencé, avec une barre déjà placée très haute par Jason Kenny. En qualifications, le Britannique a signé un temps de 9″713, ni plus ni moins que le record olympique. Grégory Baugé, son opposant direct, sait qu’il va devoir sortir le grand jeu pour devenir champion olympique pour la première fois de sa carrière. Pour l’instant, le Français vit des moments faciles : en seizièmes, il n’a pas eu à combattre face à Volikakis, forfait ; en huitièmes, Nakagawa prenait quant à lui le départ, mais sans avoir la capacité d’inquiéter son adversaire. Baugé est donc en quarts où il va retrouver le bestial Robert Förstemann, adversaire à ne pas négliger. Kenny est contre Awang, tandis que Perkins va affronter Watkins et Phillip, Dmitriev, pour le moins relevé de ces quatre duels pour une place en demi-finales.

En omnium, Coquard est très bien parti

Il existe par contre une discipline dans laquelle la Grande-Bretagne pourrait ne pas gagner. En omnium masculin, l’épreuve combinée du cyclisme sur piste, le favori Ed Clancy n’a pas réalisé une super première journée. Certes vainqueur en tour lancé, le Britannique s’est ensuite fait piéger en course aux points par de nombreux coureurs qui ont réussi à prendre un, deux ou trois tours. Le Français Bryan Coquard a réussi la meilleure prestation de sa carrière dans cet exercice pour se hisser au deuxième rang provisoire du classement général, avant de remporter de manière impressionnante de maîtrise la course par élimination, troisième manche de cette première journée. Voilà le futur coureur d’Europcar leader de l’omnium à mi-course. Il a trois points d’avance sur Elia Viviani, quatre sur Glenn O’Shea, idéalement placé avant la poursuite individuelle, sept sur Ed Clancy, huit sur Lasse Norman Hansen et neuf sur Roger Kluge. Oui, on peut le dire : Bryan Coquard va jouer le titre olympique ce dimanche.

Le podium de la poursuite par équipes féminine

1. Grande-Bretagne
2. Etats-Unis
3. Canada