Greipel et Gerrans rois d’Australie

Pas de surprise ce dimanche sur la dernière étape du Tour Down Under : André Greipel a remporté son troisième sprint massif de la semaine et Simon Gerrans, leader depuis la veille, a contenu Alejandro Valverde pour remporter le général final.

Greipel est intraîtable

Sur une étape toute plate de 90 kilomètres disputée en circuit, c’était couru d’avance. Difficile d’échapper à un sprint ultra massif ; difficile aussi pour Alejandro Valverde de dépasser Simon Gerrans au général, même si l’écart qui séparait les deux hommes était de zéro secondes. Tout s’est donc passé comme prévu. Il y a bien eu une grosse échappée, mais elle n’a jamais compté beaucoup plus de trente secondes d’avance. Ensuite, Cameron Meyer, le lauréat de l’édition 2011, a bien tenté sa chance en solo dans les tous derniers kilomètres, mais le peloton a finalement eu le dernier mot. Et depuis le début de la semaine, qui dit sprint massif dit André Greipel. Ça n’a pas loupé : l’Allemand a remporté sa troisième étape de l’épreuve. Il devance cette fois le local Mark Renshaw, qui confirme ses qualités en sprinteur en chef, et l’Italien Alessandro Petacchi. Le Biélorusse Yauheni Hutarovich, décidément en vue cette semaine, est quatrième ; Romain Feillu septième.

Gerrans, six ans après

Alejandro Valverde (Movistar) a lui terminé 25e. Deux rangs plus loin, Simon Gerrans pouvait sourire : l’Australien et son équipe GreenEDGE ont parfaitement géré leur affaire sur cette sixième et dernière étape. Il ne fallait pas laisser à l’Espagnol l’occasion de choper des bonifications, et c’est ce qui s’est passé. L’écart de zéro secondes entre les deux hommes demeure donc et Gerrans remporte le deuxième Tour Down Under de sa carrière, après l’édition 2006. Le Portugais Tiago Machado (Radio Shack – Nissan) complète le podium. Dans le top 10, seul Jan Bakelants (Radio Shack – Nissan) a récupéré une place à la faveur de la dernière étape : grâce à trois secondes de bonif, il chipe la sixième place à Edvald Boasson Hagen (Team Sky). Le premier Français est Blel Kadri (AG2R La Mondiale), 19e.