Geniez : « Prendre des risques »

A 24 ans, Alexandre Geniez s’apprête à disputer sa seconde Vuelta en deux ans. Alors que tout semblait le destiner à découvrir le Tour de France cet été, le grimpeur ruthénois a dû digérer sa déception de ne pas être sélectionné par Argos et changer ses objectifs. L’obligation de réagir en professionnel pour conclure de la meilleure façon possible trois années de collaboration avec l’équipe néerlandaise, avant de tout changer en 2013. A quelques jours du grand départ de Pampelune, celui qui avait terminé troisième d’une étape de l’édition 2011 a répondu aux questions de Velochrono. 

Alexandre, tout d’abord de vos nouvelles. Même si vous avez terminé le Tour de Burgos, vous avez été handicapé par une chute. Pouvez-vous nous raconter ce qui vous est arrivé et surtout nous dire où en est la guérison ?

C’est une blessure qui ne m’a pas trop fait souffrir sur le coup… Mais beaucoup de sang s’écoulait. Je pense que j’en ai fait les frais le surlendemain, sur l’étape reine, alors que c’était une étape qui me convenait à merveille. Je me suis fait enlever le point de suture lundi et la plaie se referme petit à petit. Elle n’est pas très large mais assez profonde, c’est pourquoi ça n’est pas encore cicatrisé. Ca me tire un peu à l’entrainement mais je ne peux pas dire que ca me gène plus que ça.

Vous voici donc à quelques heures du départ de la Vuelta. Dans quel état d’esprit se présente un coureur qui aurait préféré courir le Tour de France ?

C’est sur, j’aurais largement préféré faire le Tour… Surtout que c’était plus ou moins dans ma tête depuis longtemps et que l’on m’avait demandé de me préparer dans cet objectif. Cela dit je suis encore motivé. Ma forme était vraiment bonne en juillet et même sur le Tour de Burgos, avant de chuter. J’espère que je suis encore en bonne forme pour la fin de saison. En tout cas je suis motivé et dans le vélo, la tête, c’est une chose plus qu’importante.

Comment avez-vous fait pour préparer ce Tour d’Espagne alors que vous aviez basé votre préparation pour être en forme au mois de juillet, sur les routes du Tour ?

J’ai repris en juillet avec pas mal de journées de foncier et des longues sorties. Ensuite, j’ai fait quelques intensités entre le Tour de Pologne et le Tour de Burgos. Et depuis Burgos, je me suis reposé avant de reprendre avec deux entraînements durs.

Vous dites que vous êtes motivés. Avez-vous mis du temps avant de l’être ?

C’est vrai que ça n’a pas été un bon moment à passer, mais je ne me suis pas arrêté à ça. J’ai vite tournée la page pour regarder vers l’avant.

Au mois de juin, au lendemain de votre non-sélection pour le Tour, vous avez annoncé quitter l’équipe Argos-Shimano en fin de saison. Par rapport aux points UCI, vos dirigeants auraient pu vous priver du Tour d’Espagne. Ils ne l’ont pas fait…

C’est vrai que c’est bien qu’ils m’aient mis ici. Mais j’ai montré que j’était encore motivé, donc je pense que c’est assez normal.

Où serez-vous en 2013 ?

J’ai mon idée en tête et je suis en discussions bien avancées, mais rien n’est fait encore. J’espère que ça va se concrétiser rapidement, de manière à ce que je puisse me concentrer à 100% sur le vélo. Ce que je veux, c’est une équipe dynamique, afin de se battre pour la victoire. Ce que je veux aussi, c’est avoir des certitudes dans le programme de course. Et ça, ce n’est pas facile d’en être certain en s’engageant avec une équipe. (Photo Laurent Brun)

Donc en 2013, les grands changements, mais avant, une Vuelta à courir. Cette saison, on vous a vu briller sur le Critérium international, le Tour de Californie, le Dauphiné… Quelque fois en baroudeur, mais vous jouez aussi parfois d’attentisme pour les classements généraux. Quel Geniez verra-t-on sur la Vuelta ?

Avant toute chose, on a le chrono par équipes de samedi à bien négocier. On va se mettre à bloc sans trop réfléchir. Par la suite, je pense que je vais essayer de voir quelles sont mes sensations en première semaine, afin de voir ce que je suis capable de jouer ici. Je pense que viser des étapes est quelque chose de réaliste, sachant qu’il y en a beaucoup qui me plaisent. Je pense donc que je vais devoir prendre des risques pour lever les bras. C’est la seule chose qui me fait rêver. Je n’ai pas gagné cette année, et c’est important pour un coursier.

Est-il vraiment nécessaire de faire un choix entre un top 20 et une étape ?

Je pense qu’avant de viser le général, il me faut voir quelles sont mes sensations. Surtout, j’ai très peur de la chaleur, donc je ne peux pas dire quel sera mon objectif. Je ne récupère pas très bien quand le temps est caniculaire. C’était le cas l’an dernier et j’en avais souffert. Ca avait joué un grand rôle. Mais j’avais également fait trop d’intensité avant le départ… Bref, je ferai le point après les premiers jours. Sur le Tour de Burgos, j’en ai eu la confirmation : quand il faisait chaud, je n’étais pas très bien, mais sinon j’étais en super forme.

Après la Vuelta, est-ce qu’il vous restera des échéances importantes ?

J’aimerais bien faire le Tour de Lombardie, une course qui me plait et qui, je pense, peut me convenir. Mais je vais voir en fonction de ma Vuelta et de comment je vais récupérer à la sortie.