Ferrari (encore et toujours) dans la tourmente

On le surnomme le « diable ». Et il est de retour dans l’actualité. Michele Ferrari, le sulfureux docteur, fait les gros titres en Italie car il fait l’objet d’une enquête pour association de malfaiteurs, trafic et utilisation de produits dopants, évasion fiscale et contrebande. Il aurait travaillé avec 70 sportifs, dont des cyclistes, et il y a de quoi penser que l’affaire va faire grand bruit. 

Schwazer lui lance une ultime casserole

Michele Ferrari est l’un des noms que l’on évite de citer quand on parle de vélo. Le CV du médecin, que le site « Cyclisme Dopage » énonce, parle avec  et contre lui : il a « préparé » Francesco Moser, puis l’équipe Château d’Ax, puis la Gewiss, collectionnant les succès, mais pas les cas de contrôles positifs, loin de là. C’était avant l’instauration de la règle qui limite le taux d’hématocrite à 50%. Et avant l’Affaire Festina, qui a réveillé les consciences quant au dopage. L’Italien construisait des champions et n’avait jamais de problèmes. Au début du règne de Lance Armstrong, il est un précieux collaborateur, complice de nets succès sur le Tour de France. Jusqu’à son procès ouvert en 2001, qui va le rendre infréquentable pour de bon. Il garde la cote mais n’est plus aussi fiable : il travaille avec Alexandre Vinokourov qui est ensuite… contrôlé positif. Lance Armstrong, après sa première retraite, commence à avoir des problèmes avec la justice et toute l’ancienne US Postal qui, petit à petit, entre dans le viseur. Cette année, une procédure disciplinaire est ouverte à l’encontre de ceux qui ont fait le succès des anciennes équipes du Texan. Ferrari fait partie des possibles futurs bannis.

Et voilà qu’une nouvelle casserole lui tombe dessus. Encore et toujours, en 2012, malgré son passif et l’interdiction de pratiquer prononcée par le CONI, Michele Ferrari est un mentor courtisé. Alex Schwazer est l’un de ses clients cachés. Athlète italien, spécialiste de la marche, champion olympique du 50 km en 2008, a été contrôlé positif à l’EPO fin juillet, pile avant de partir pour Londres pour la défense de son titre. Le 6 août, il jette un pavé dans la marre, primo en avouant s’être dopé, deuzio en déclarant qu’il bossait avec Michele Ferrari. Les enquêteurs ont alors du grain à moudre. Et au fil des jours, Schwazer se livre et permet d’y voir plus clair. Ce jeudi, le magazine Panorama publie une interview de Ferrari, qui défend son bout de gras. Il conteste avoir été « condamné pénalement » et « estime que l’interdiction de 2002 est nulle et infondée ». L’entretien n’est pas très instructif.

Ferrari organise des stages aux… Canaries

L’article qui l’accompagne beaucoup plus. Le journaliste dévoile des informations importantes. Ferrari fait l’objet d’une enquête. Il est accusé d’association de malfaiteurs, trafic et utilisation de produits dopants, évasion fiscale et contrebande. Sont impliqué dans l’enquête environ 70 sportifs, en majorité des cyclistes, tous sous le risque de suspension sportive juste à cause de leurs contacts avec Ferrari. Les autres sportifs où sévit le doc : athlétisme et surtout les épreuves d’endurance comme le marathon, ainsi que le triathlon. On résume ? Un médecin mis au ban, aux pratiques peu catholiques connues de longue date, continuait à encadrer tout un pool conséquent de sportifs. Lesquels n’ont à aucun moment pensé qu’il était dangereux de le fréquenter. L’appât du gain, de la réussite sportive, qu’assure un tel spécialiste, aveugle et enivre. L’heure de la gueule de bois est arrivée.

Autre révélation : des photographies prises par les enquêteurs donnent la preuve de rencontres entre Ferrari et certains de ses clients en des lieux-clé, privilégiés pour l’organisation de stages de préparation : la Suisse et… les Canaries. La presse italienne récite ces faits mais ne s’aventure pas à faire le lien avec ce qui n’est un secret pour personne : les Canaries, c’est le QG d’entraînement en altitude de plusieurs équipes cyclistes de premier rang mondial. La peur d’être accusé de diffamation fait que personne ne s’interroge publiquement sur la présence, sur la même petite île, d’un docteur banni et cible d’une enquête, et de coureurs couronnés de succès. Lesquels ? Ceux des formations Astana, Liquigas, Sky. Au volcan Teide, ils ont leurs habitudes dans un hôtel particulier. Ivan Basso y a fait ses séances les plus dures de l’avant-Giro, tandis que Bradley Wiggins et Christopher Froome y ont construit leur doublé sur le Tour. Rien ne prouve qu’il y a un quelconque lien avec Ferrari. D’une part, les équipes qui ont planté leur drapeau sur le volcan l’ont ouvertement fait savoir et n’ont jamais rien dissimulé. D’autre part, les Canaries sont une destination privilégiée pour réunir toutes les conditions d’un entraînement efficace : ce ne sont pas les coureurs qui sont venus sur les nouvelles terres de Ferrari, c’est Ferrari qui est venu là où des athlètes du monde entier avaient établi résidence secondaire. Mais quelques clarifications ne seraient pas du luxe.