Durbo la classe, Wiggo la place

Luke Durbridge est né pile dix ans après Fabian Cancellara. Il appartient à une autre génération mais signe des débuts semblables. Ou même meilleurs ? Vainqueur ce dimanche du prologue du Dauphiné, cet Australien grille tous les records de précocité. Et Bradley Wiggins, deuxième, se positionne encore plus comme le favori de l’épreuve.

Durbridge, plus jeune que Cancellara

L’Australien Luke Durbridge, comme Fabian Cancellara, a glané deux titres mondiaux du chrono dans les catégories de jeunes. Tous les deux ont été sacrés champions nationaux de la spécialité à 21 ans. Des rouleurs prodiges qui ont dévoilé rapidement leurs formidables aptitudes à l’exercice solitaire. Le Suisse gagnait pour la première fois au très haut niveau à l’occasion du prologue du Tour de Romandie 2003, avant de confirmer deux mois plus tard sur le Tour de Suisse. A 22 ans. Sauf que Luke Durbridge, lui, ne les a pas encore. Il a 21 ans et deux mois. Et gagne déjà le prologue du Dauphiné, dans la continuité d’une première victoire d’envergure sur le Circuit de la Sarthe. Il illustre à lui seul l’énorme efficacité des jeunes coureurs australiens, qui à peine majeurs ont tout explosé sur la piste, et parviennent déjà confirmer sur la route. Il est surtout en train de démontrer qu’il fait partie, quel que soit son âge, des tous meilleurs rouleurs du peloton. Les précédents vainqueurs de prologue du Dauphiné se nomment Boom, Contador, Evans, Leipheimer, Wiggins, Zabriskie, Hincapie, Mayo (deux fois), McGee, Rous… Définitivement, Durbo ne fait déjà plus partie des promesses : il exécute.

La question que l’on se pose déjà, alors qu’il n’est professionnel que depuis quelques mois, c’est : jusqu’où ira-t-il ? Le Dauphiné va donner de premiers éléments de réponse, puisqu’il n’est évidemment pas fini. Premier challenge : essayer de garder le maillot jaune. Sur ce terrain-là, Luke Durbridge n’a pas à se prendre la tête. La montagne arrive en fin de semaine et d’ici là, quelques étapes vallonnées le mettront en danger, sans pression excessive. Il a le paletot, et dans le fond, peu importe combien de temps il va le garder. L’objectif n’est pas là. Il se situe jeudi. Deuxième chrono du Dauphiné, distance  : 53 kilomètres. S’il est adepte de la poursuite, sur la piste, et donc des quatre bornes, chose qu’il a confirmé en s’imposant à Grenoble sur 5 300 mètres, l’Aussie est aussi à l’aise sur les longs tracés, comme il l’a montré aux Championnats du monde chez les jeunes. A nouveau face à quelques uns des meilleurs mondiaux, il va essayer de gagner à nouveau. S’il y parvient, il sera à classer parmi les cracks et n’aura plus qu’un défi à relever pour cerner totalement son niveau : s’attaquer à Fabian Cancellara sur le Tour de France.

Wiggins déjà en pôle

Mais dans l’optique du classement général du Dauphiné, et à plus long terme celui du Tour de France, un homme a une fois encore impressionné ce jour : Bradley Wiggins. Deuxième à une seconde de Luke Durbridge, le Britannique est privé de maillot mais prouve sa capacité désormais hyper fiable à toujours être exact au rendez-vous. Sur les chronos courts, longs, sur les cols de tous types, Wiggo est à présent une valeur sûre, chose qu’il prouve maintenant depuis le Dauphiné de… l’an dernier. Une année est passée et il a totalement changé de statut. Il fut d’abord le surprenant quatrième du Tour de France 2009, auquel on demandait de confirmer. Puis un décevant coureur, traversant la saison 2010 tel un fantôme perdu dans les erreurs d’une préparation modifiée à tort. Sky s’est avec lui remise en question, l’a remis sur les rails, et l’a transformé en machine quasi invincible. Il est encore très très loin d’avoir gagné le Dauphiné, mais ce prologue s’inscrit dans la lignée de performances 2012 ahurissantes. Il est le favori du prochain Tour de France car il ne déçoit jamais.

Ce à quoi certains répondront que rien ne sert de courir, il faut partir à point. S’il n’est toutefois pas du genre à citer La Fontaine, Andy Schleck est dans cet état d’esprit : il a prévenu qu’il ne jouerait pas le classement général et fort heureusement, car son prologue est modeste. 102e à 29 secondes, le Luxembourgeois est là où on l’attend et n’a pas l’air de s’inquiéter. Rendez-vous pris à Joux-Plane. Il retrouvera, là-bas, quasiment tous ses adversaires du mois de juillet prochain, et les résultats de Grenoble n’auront alors plus la moindre valeur. Cadel Evans a terminé neuvième et rassure sur ses possibilités après plus d’un mois sans courses, mais c’est en montagne qu’il s’agira de se montrer à la hauteur. Westra, 12e du prologue, Nibali, 22e, Coppel, 25e, Van den Broeck, 27e, Menchov, 44e, Taaramae, 47e ou encore Voeckler, 51e, bien qu’ayant bien débuté leur semaine, le savent tout autant. Samuel Sanchez, 117e, fait figure d’anomalie du jour, mais sera sans doute vu plus à son avantage d’ici quelques jours. Mais si Bradley Wiggins gagne le Dauphiné, on dira que son prologue avait annoncé la couleur. Alors cette entame grenobloise était-elle si anodine ?

Le classement du prologue