Dupont : « J’ai manqué de jus »

Attendue au tournant pour animer, comme en 2011, le Tour d’Italie, la formation AG2R La Mondiale est sortie déçue de ces trois semaines italiennes. Comme John Gadret, Hubert Dupont, onzième l’an passé, a lui aussi reculé au classement pour terminer à la seizième place finale. Conscient de ne pas avoir connu les mêmes sensations que l’an dernier, le coureur tricolore dresse pour Velochrono un bilan lucide de son Giro.

« Tout le monde s’est regardé en chiens de faïence »

Seizième du Giro, ça vous laisse quoi comme goût ?

C’est moyen. La saison dernière, on avait réussi à faire quelque chose d’exceptionnel. Là, on était encore parti avec de grosses ambitions. Concernant le classement général, je suis à ma place, même s’il m’a manqué un truc pour réaliser une performance sur une étape. Cette année, ma préparation était la même qu’en 2011, mais j’étais arrivé à l’époque avec plus de fraîcheur. Le Tour du Trentin a été une bonne chose car cela m’a permis de trouver le bon coup de pédale sur des cols difficiles, avec des pourcentages importants. Ce fut de la fatigue ponctuelle. Cette fois, j’ai manqué de jus quand je suis arrivé sur les grosses étapes de montagne. Je n’ai pas réussi à suivre le rythme.

Terminer pour la troisième fois de suite dans le top 20 peut-il suffire à masquer votre déception ?

Disons que j’ai les capacités à bien récupérer sur des courses de trois semaines et à gagner quelques places sur la dernière.

Sur ce Giro, AG2R La Mondiale a joué placé sans jamais parvenir à s’imposer, tout le contraire de l’édition 2011. Que vous a t-il manqué ?

C’est un peu à mon image, l’équipe était moins bien cette année. Les cols étaient moins difficiles mais placés sur les dernières étapes, à la différence de la saison passée. Mais il ne faut pas se voiler la face, on était moins bien physiquement. Quant à John Gadret, il a connu des soucis physiques pour préparer sa course. Son programme était identique à l’an dernier, mais il a été malade à plusieurs reprises avant de débuter ce Giro.

Cette année, ce Tour d’Italie semblait sur le papier plus ouvert que jamais. Pourtant, bon nombre de leaders à la victoire finale ont eu tendance à se neutraliser. Comment l’expliquez ?

À la différence des saisons précédentes, il n’y avait pas un grand favori au départ. Le classement étant très serré, chacun se disait qu’il était en capacité de gagner le Tour d’Italie. À un certain moment, certains ont sans doute fait moins d’efforts… au risque de tout perdre. Tout le monde s’est regardé en chiens de faïence. Au final, la décision s’est faite lors des trois grandes étapes de montagne de la dernière semaine.

Comme en 2011, vous avez collaboré avec John Gadret en montagne. Êtes-vous satisfait de la manière dont vous avez géré la course ?

Ce n’était pas si mal que ça. C’est vrai que l’on s’est vite retrouvé rapidement esseulés lors des étapes de montagne. Même s’il a fallu collaborer, je crois qu’il n’y avait plus grand chose à faire par la suite car John était meilleur que moi. Comme lui, j’étais protégé dans l’équipe. Par exemple, ce n’était pas à moi de venir lui apporter des bidons. Mais s’il le souhaitait, je pouvais l’aider sur la partie finale. J’étais là pour ça. C’est comme cela que la stratégie s’est mise en place. Disons que j’arrivais au pied de la dernière difficulté sans avoir fait trop d’efforts superflus.

« Franchir un cap supplémentaire, cela devient plus compliqué pour moi »

Avez-vous des regrets sur ces trois semaines ?

Je suis déçu car j’aurais aimé me battre pour gagner une étape de montagne, ce que je n’ai pas réussi à faire. Concernant AG2R La Mondiale, c’est dommage que l’on n’ait pas été aussi bon que l’an passée, où l’on avait vécu des moments agréables. Malgré tout, on n’est pas passé totalement à côté. On arrive à terminer tous les deux dans les vingt premiers du classement général. Ce n’est pas si mal que ça.

À l’avenir, aimeriez-vous avoir carte blanche et endosser un rôle de leader unique ?

Je crois que je n’y gagnerais pas beaucoup. Sur ce Giro, je n’ai pas fait plus d’efforts que ça. Franchir un cap supplémentaire, cela devient plus compliqué pour moi. Cette année, je finis à environ vingt minutes (19’20″, ndlr) de la troisième place alors que le podium se joue autour des deux minutes. Entre les trois premiers du général et ma place finale, il y a un fossé. Il faut être réaliste, c’est l’état de forme qui conditionne tout. J’étais un peu plus en difficulté que l’année dernière. Par rapport à 2011, il n’y a que cinq places d’écart. Pourtant, j’avais un autre coup de pédale. Aller chercher un top 10, c’est encore autre chose.

Quel est votre programme de course ?

Je vais m’aligner sur le Grand Prix du canton d’Argovie, en Suisse, puis la Route du Sud et le championnat de France.

John Gadret ne fera pas le Tour de France, mais vous ?

Logiquement, l’équipe compte sur moi. Après, il faudra voir comment j’aurais réussi à récupérer. Mon gros test, ce sera sur la Route du Sud (14-17 juin) pour savoir où j’en suis au niveau de la récupération. C’est moi qui ai les cartes en main pour juger de mon état de forme. Aujourd’hui, je me sens fatigué car je me suis beaucoup battu. L’an dernier, j’avais eu de bonnes sensations sur la Route du Sud, mais ma première semaine sur le Tour fut difficile. Si je ne suis pas en forme, ce n’est pas la peine de prendre la place d’un coéquipier qui aura plus de jus et d’envie que moi. Mais si j’y suis, ce sera avec un rôle différent que sur le Tour d’Italie. En juillet, si je me retrouve dans le dur la première semaine, je n’insisterai pas. C’est ce que j’ai fait l’an dernier et cela a payé sur les étapes de montagne. La gestion du début de Tour sera importante. Je serais là pour aider Jean-Christophe Peraud et Nicolas Roche.

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