Dumoulin : « Je tourne autour »

Samuel Dumoulin n’avait jamais mis les pieds au Luxembourg. Pour lui, excepté une année où il a opté pour le Tour de Suisse, la dernière ligne droite vers le Tour de France a toujours rimé avec le Dauphiné. Quand en mars dernier, Eric Boyer lui a suggéré de se rendre sur le Tour du Luxembourg en début de mois de juin, il s’est d’abord demandé pourquoi il irait mettre les pieds dans le Grand Duché. Puis il a compris l’idée que le manager de Cofidis avait derrière la tête : Dauphiné, « une ou deux » occasions tout au plus pour les coureurs de son profil, sur une course où une étape figure déjà à son palmarès, et le risque « d’accumuler trop de fatigue en montagne » ; Luxembourg, du pain bénit pour le puncheur qu’il est et l’opportunité de se « mettre en confiance », de « gagner en automatismes », de « sortir plus frais, plus percutant et dans une bonne dynamique. »

A la veille d’épingler son dossard du Skoda Tour, Sam est persuadé d’avoir fait le bon choix. L’idée, c’est de lever les bras au moins une fois. « Tony Gallopin fait troisième l’an dernier et gagne une étape en 2010. Il a un profil similaire au mien et a réussi a s’imposer. Je pense qu’avec un bon collectif et une grosse envie, je peux faire pareil, assure Samuel Dumoulin auprès de Velochrono. J’aimerais gagner pour vraiment repartir de plus belle, me réengager dans une bonne dynamique. Après, le reste, ça suivra. Je me prépare pour les Championnats de France et le Tour de France, mais ce qui me presse, c’est de gagner. Là, je tourne autour. Il me manque le petit truc, le déclic dans la tête. Les jambes sont là. Je suis aussi fort, si ce n’est plus, que ces deux dernières saisons. »

« Ca devrait le faire pour jouer la gagne »

C’est qu’il est souvent tombé sur un os, le Samuel… Au Finistère et plus récemment à Plumelec, sur la Coupe de France, il a été battu à deux reprises par Julien Simon. « Mais samedi, je pense qu’il y avait moins de différence que l’autre fois, précise-t-il. J’ai fait le pari de lancer d’un peu trop loin… Si j’avais été plus en confiance, dans une autre dynamique, je n’aurais peut-être pas fait ça. Je serais sans doute resté dans la roue. J’ai tenté, ce n’est pas passé… Mais il faut dire que Julien fait partie des meilleurs coureurs français cette année. » Les deux hommes ont tous les deux gagné, en 2011 pour Dumoulin et en 2012 pour Simon, deux étapes du Tour de Catalogne. Ils savent s’exprimer quand leur vitesse peut parler après élimination des purs sprinteurs. Une qualité précieuse mais qu’il faut savoir utiliser au mieux.

« Dès que l’on passe mieux les bosses, on va moins vite sur le plat : il y a un compromis à trouver et ce n’est pas facile, explique Samuel Dumoulin. Mais ce n’est facile nulle part. Il y a de la concurrence partout. Même un gars comme Bennati se met à passer les bosses. Le niveau est haut. » Pour mettre au fond, des « petits détails » font la différence. En espérant que la balance finisse par pencher de son côté, le Savoyard a fait le métier avec l’été dans le viseur. Le stage de mai de Cofidis a été annulé, mais il s’est adapté, chose aisée quand l’on habite en plein milieu des Alpes. Un week-end, il a roulé avec les AG2R La Mondiale, un autre tout seul. Le Rhône-Alpes Isère Tour, entre temps, est venu parfaire sa condition. « Je me suis bien préparé et je l’ai prouvé le week-end dernier », se réjouit-il, avant de prévenir : « Ca devrait le faire pour jouer la gagne. » Dans une semaine, Samuel Dumoulin aimerait-il définitivement le Luxembourg ?

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