Cofidis : Et maintenant, Navarro !

AG2R La Mondiale et Cofidis, deux équipes françaises qui animent le mercato. Point commun : un grand besoin de renouveler l’effectif. Conséquence : on recrute à tout va. Mais de manière qualitative. Vincent Lavenu avait surpris en engageant deux coureurs étrangers en devenir, Carlos Alberto Betancur et Davide Appollonio, en attendant un probable nouveau renfort venu de l’autre côté des Alpes ; Cofidis s’engouffre dans la même brèche en s’attachant les services d’une valeur sûre espagnole, Daniel Navarro. 

AG2R La Mondiale et Cofidis n’hésitent pas à recruter à l’étranger

Cela fait bien longtemps que les équipes françaises n’avaient pas autant recruté à l’étranger, et notamment dans deux pays que sont l’Italie et l’Espagne. A croire que le cyclisme hexagonal est en train de gagner en attractivité. C’est en fait un cheminement logique : ces deux formations tricolores (AG2R La Mondiale et Cofidis) ont choisi de consacrer au recrutement un budget qui leur permet de réels investissements grâce soit à des hausses de l’implication financière des sponsors, soit au départ de gros salaires. Pourquoi des coureurs étrangers de renom sont dans le viseur alors que c’était beaucoup moins le cas ces dernières années ? Parce que le marché, en France, est plutôt incohérent : les agents font monter les enchères et de très bons coureurs d’Italie ou d’Espagne peuvent coûter moins cher qu’un bon Français. A l’heure du World Tour, briller sur des courses comme le Giro ou la Vuelta devient primordial. Beaucoup de coureurs de ces pays veulent être leaders et ne le peuvent pas là où ils sont actuellement. D’où, par exemple, le transfert de Navarro chez Cofidis, garçon qui fait l’équipier depuis plusieurs années mais laisse deviner un réel potentiel à titre individuel depuis sa victoire d’étape sur le Critérium du Dauphiné en 2010.

Le quatuor en passe de se reformer

Certes, avant que Daniel Navarro ne choisisse de rejoindre Cofidis, cette dernière avait visé plus haut en cherchant à recruter Samuel Sanchez. Navarro n’est pas du même acabit mais il va néanmoins apporter beaucoup à sa future formation, et notamment de la profondeur de rangs. C’est le constat qu’inspire le mercato dirigé par Yvon Sanquer, lequel eut l’Espagnol sous ses ordres chez Astana : on ne cherche pas à se focaliser sur un seul et même leader. Jérôme Coppel et Rein Taaramae vont cohabiter avec un troisième chef de file pour les courses par étapes et c’est le signe d’une remise à niveau d’une structure qui jusqu’alors était trop dépendante des résultats de l’Estonien sur les courses World Tour. Face à cette stratégie, difficile de deviner comment vont se comporter les deux équipes françaises les plus performantes sur la dernière grande boucle, FDJ-BigMat et Europcar, qui se montrent pour l’instant moins actives sur le marché des transferts et semblent privilégier la continuité. Dans tous les cas, le quatuor des équipes historiques est en train de se reformer : si Cofidis récolte les fruits de ses paris sportifs, elle cessera d’être à la traîne, notamment au mois de juillet. (Photo Laurent Brun)

Saxo Bank aura mieux que Navarro pour aider Contador

L’analyse de l’arrivée de Daniel Navarro chez Cofidis ne doit toutefois pas se limiter à des conclusions franco-françaises. Ce qui se lit dans ce transfert, c’est aussi l’orientation de la stratégie de renforcement de Saxo Bank : si l’Espagnol s’en va, alors qu’il était jusqu’à présent, avec Chris Anker Sorensen, le meilleur grimpeur de la formation danoise après Alberto Contador, c’est que les arrivées prochaines vont assurément pallier son départ, notamment grâce à la rallonge accordée par la venue de Tinkoff. Si Bjarne Riis n’avait pas signé des contrats avec des coureurs de premier plan, il n’aurait jamais laissé partir le lieutenant du Pistolero. Roman Kreuziger et Vasil Kiryienka n’ont pas encore été officiellement annoncés comme membres de l’effectif 2013, mais ça ne saurait tarder. Nicolas Roche, a déjà confirmé son transfert. Des coureurs comme Jonathan Tiernan-Locke ou Reinhardt Janse van Rensburg sont également annoncés. Et pourquoi pas d’autres surprises ? Alberto Contador laisse partir un ami mais ne sera pas moins bien épaulé.