Cancellara arrête les frais

Selon le journal suisse Tagesanzeiger, Fabian Cancellara met un terme à sa saison. Les organisateurs du Tour du Poitou-Charentes venaient d’apprendre son forfait pour l’épreuve, dont il devait être la tête d’affiche et le favori. Le coureur de RadioShack s’était justifié en disant qu’il allait se faire opérer pour retirer une vis, suite à sa fracture de la clavicule subie ce printemps. Pas de Mondiaux, donc, et cap sur 2013. Quel bilan tirer de l’exercice écoulé ?

Un statut égratigné…

Fabian Cancellara n’a pas fait sa meilleure saison, loin de là. Il a pourtant porté le maillot jaune du Tour de France pendant une semaine. Paradoxe propre aux cadors du peloton. Le Suisse est tellement habitué à gagner les prologues de la grande boucle et à endosser la tunique de leader que ce n’est pas ça qui allait sauver son bilan, alors que n’importe quel autre coureur signerait pour pareille récompense. Ce qui reste le fait marquant de la saison du Bernois, c’est la nette perte de son statut de meilleur spécialiste du monde sur les contre-la-montres longue distance. Il n’en a gagné qu’un cette année : son championnat national. Ses victoires sur Tirreno-Adriatico et le Tour de France ont été acquises sur des parcours de moins de dix kilomètres. Ce n’est pourtant pas Tony Martin, celui qui avait chipé le titre de champion du monde l’an dernier, qui l’a fait tomber de son trône, mais des garçons davantage étiquettes comme coureurs de courses par étapes.

Au Tour de Suisse, par exemple, Fabian Cancellara était battu, certes pour seulement deux secondes, par Fredrik Kessiakoff. Étonnant. Un accident de parcours ? Son succès à Liège, en ouverture du Tour de France, laissait penser que oui. Il était alors attendu qu’il confirme à Besançon puis à Chartres, or il n’en fut rien. Dans le Doubs, il perdait face à Bradley Wiggins et Christopher Froome, avant de mettre fin à son Tour. La revanche était programmée pour les JO, mais il est tombé sur la course en ligne et n’a pu défendre ses chances dans l’exercice solitaire, laissant les Britanniques à nouveau dominer l’exercice. Jamais le Suisse n’avait paru aussi impuissant. L’arrêt de sa saison est prononcé alors même qu’il aurait pu viser un nouveau titre mondial à la capacité de le replacer en haut de la hiérarchie. Ce sera sa mission en 2013.

… et des échecs sur les classiques à relativiser

Il y a aussi les classiques. Là également, Fabian Cancellara a besoin d’une remise en question mais doit aussi relativiser ses échecs. Sur le Tour des Flandres, il est tombé et s’est cassé la clavicule, et n’a donc pas couru Paris-Roubaix. Deux courses qu’a gagné Tom Boonen sans que l’on sache si le coureur de RadioShack aurait pu l’approcher, le concurrencer voire le battre. Et avant cela, il avait réussi un tour de force sur la Montepaschi Strade Bianche, avec une victoire en solitaire certes face à une opposition réduite mais obtenue dans l’impression visuelle des grands jours. Il se classait ensuite deuxième de Milan-Sanremo alors qu’il était ce jour-là le plus fort, seulement devancé par un Simon Gerrans opportuniste. Autres signes de son talent intact : sa deuxième place à Seraing et sa quatrième place à Boulogne, sur le Tour, en des lieux plutôt adaptés aux talents des puncheurs.

Fabian Cancellara n’a donc tout simplement pas eu la chance de son côté : les chutes l’ont toujours handicapé au mauvais moment. En juillet, il semblait remis sur pied mais ses résultats face à la montre laissent penser qu’il y avait encore quelques gênes. Mettre un terme à sa saison en août, c’est le signe d’une confiance qui n’est pas au zénith et d’une volonté de repartir de zéro pour retrouver son niveau de résultat l’année prochaine. Fabian Cancellara en profite aussi pour tourner la page après quelques épisodes extrasportifs compliqués : depuis la fusion entre RadioShack et Leopard, tout n’a pas été rose pour le Suisse, qui n’a pas encore confirmé qu’il serait toujours chez Johan Bruyneel à la rentrée prochaine. C’est sans doute son dernier objectif de 2012 : prendre une décision, au calme, quant à son avenir.