Cyclo-cross – Mondiaux Elite : Irrésistible Stybar

Zdenek Stybar n’a pas laissé la moindre chance à ses adversaires à Sankt-Wendel, ce dimanche. Le Tchèque, tenant du titre, s’est montré hyper costaud sur le circuit allemand et a remporté son deuxième Mondial de cyclo-cross de rang. Il devance le Belge Sven Nys, le seul à pouvoir le suivre pendant un temps, et un autre Belge, Kevin Pauwels. Revenu de nulle part en fin de course, Francis Mourey échoue à la quatrième place.

Albert hors-jeu d’entrée, victime d’une crevaison

Le début de course est extrêmement rapide. Zdenek Stybar et Bart Wellens sont les plus rapides au départ, mais ils sont rapidement rejoints par la plupart des autres Belges. Le premier tour est bouclé en un temps record par un groupe de huit coureurs, immédiatement suivi par un deuxième groupe avec Francis Mourey et Niels Albert qui recolle immédiatement après. C’est alors que le premier fait de course important intervient : le vainqueur de la Coupe du monde, Albert, est victime d’une crevaison. Il perd 45 secondes et se lance dans un long contre-la-montre. Mais devant, on ne l’attend pas : si un groupe d’une petite quinzaine de coureurs clôt en tête le deuxième tour, c’est dans la boucle suivante que la course se décante. A la faveur d’un long escalier et de la butte boueuse située juste derrière, trois coureurs font le trou : le tenant du titre tchèque Zdenek Stybar, le Belge Sven Nys et l’Allemand Filip Walsleben. Ils terminent leur troisième tour légèrement détachés devant Kevin Pauwels, Marco Aurelio Fontana et Klaas Vantornout. Steve Chainel, Bart Wellens et Tom Meeusen sont un peu plus loin. Mourey a du mal.

Nys et Stybar assument leur rang

Mais l’entente à l’avant n’est pas idéale et les trois premiers poursuivants recollent. Débarrassés d’Albert, Mourey ou encore Wellens, Nys et Stybar font le forcing pour creuser l’écart. A la fin du quatrième tour, les six hommes de tête ont ainsi quinze secondes d’avance sur Chainel et Meeusen, bientôt rejoints par Wellens. C’est le moment que choisissent Nys et Stybar pour se faire la malle, sous l’impulsion du Tchèque.  Leur collaboration est bonne et ils bouclent avec vingt secondes d’avance sur Walsleben, Pauwels et Vantornout le sixième tour. Il en reste alors cinq et la course est déjà bien décantée : Albert est définitivement piégé, Chainel, Wellens et Meeusen sont trop loin, et Mourey, qui a eu un problème de pédale, est aux abonnés absents.

Stybar s’envole vers le doublé

Ils ne sont déjà plus que deux pour la gagne, car derrière, c’est bien la troisième place du podium qui est dans les têtes. Stybar se sent pousser des ailes et repasse à l’offensive : il distance Nys et, à quatre tours de l’arrivée, possède six secondes d’avance sur le Belge. Le premier groupe pointe ensuite à une minute du Tchèque… Celui-ci vole sur le circuit allemand. Un tour plus tard, il a pris quinze secondes plus à Nys, pourtant très costaud lui aussi. Derrière, c’est un groupe de quatre qui court pour le bronze : on y retrouve toujours Fontana, Vantornout, Pauwels et Walsleben. Mais un gros groupe avec notamment Chainel et Gadret n’est pas très loin derrière et n’a pas dit son dernier mot. A deux tours de l’arrivée, néanmoins, la situation semble claire : Stybar va s’imposer, Nys prendre l’argent et le quatuor derrière se jouer la troisième marche du podium. En son sein, Walsleben et Pauwels semblent les plus forts. Derrière ce top 6, un revenant : Francis Mourey. Mais le Français est à trente secondes des quatre en lice pour le bronze…

Mourey revient de loin… mais le bronze est pour Pauwels

Dans les deux derniers tours, c’est la bataille pour le bronze qui fait figure de dernière inconnue. Walsleben et Pauwels attaquent d’entrée dans l’avant-dernière boucle et emmènent avec eux Vantornout : Fontana est définitivement distancé. Pendant ce temps, Stybar fonce vers un deuxième maillot arc-en-ciel mais serre les dents : Nys ne relâche pas la pression et reste à une vingtaine de secondes du Tchèque à l’entame du dernier tour. Le trio Walsleben-Pauwels-Vantornout est lui groupé au passage devant la cloche. Au ralenti. Une erreur fatale : Francis Mourey revient comme une balle sur eux dans le dernier tour ! Insuffisant pour empêcher Kevin Pauwels d’aller chercher le bronze : le Français échoue à la quatrième place.

1. Zdenek Stybar
2. Sven Nys +0’18″
3. Kevin Pauwels +1’15″
4.  Francis Mourey +1’16″
5.  Philipp Walsleben +1’18″
6.  Klaas Vantornout +1’23″
7.  Marco Aurelio Fontana +1’51″
8.  Bart Wellens +2’01″
9.  Christian Heule +2’03″
10.  Tom Meeusen +2’03″
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13. John Gadret +2’14″
15. Steve Chainel +2’32″
24. Niels Albert +4’28″

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