Albert premier leader du Superprestige
Vainqueur à Kalmthout dimanche dernier, Niels Albert envoyait un signal, sept jours avant la première manche du Superprestige 2011/12. Il n’était pas trompeur. Le champion de Belgique a remporté le cyclo-cross de Ruddervoorde avec la manière, se montrant fidèle à la méthode qu’il aime appliquer, celle de la montée en puissance. Adroit et puissant sur le tracé divertissant de la commune de Flandre occidentale, l’ancien porteur du maillot arc-en-ciel a suivi un excellent timing pour construire tour après tour un succès en solitaire. Il lui permet logiquement d’être le premier leader du Superprestige.
Aernouts, plus proche opposant d’Albert
Seul Bart Aernouts aura causé du souci à Niels Albert dans la seconde moitié de course. Le coureur de Rabobank confirme là son affection pour le tracé mais aussi pour les entames de saison. Après que Steve Chainel ait animé le premier tour, le Belge a pris les commandes de la meute avec Zdenek Stybar : des images rappelant l’édition 2010 de ce cyclo-cross. Le Tchèque a ensuite pris ses distances, avant de laisser le leadership à son adversaire suite à un passage au stand. C’était le début de la fin pour le champion du monde, diminué par une blessure au genou, qui n’a dès lors jamais su se remettre en ordre de marche, pour finalement terminer sixième. Aernouts, lui, s’est solidement accroché à une deuxième place qui était déjà la sienne il y a douze mois. Il est déjà très au point.
Nys au pied du podium
La troisième place revient au surprenant Klaas Vantornout, lequel n’était pas attendu parmi les principaux candidats au podium. Le rejeton de l’équipe Sunweb-Revor, au sein de laquelle Kevin Pauwels a étonnement déçu, a su conserver une infime avance constituée sur Sven Nys, grand connaisseur des lieux mais un peu à la peine en cette entame de saison des sous-bois. La météo était pourtant pour lui correspondre. S’il rate de peu le podium, le leader de Landbouwkrediet pourra néanmoins se satisfaire de ne pas avoir été seul en course au sein de sa formation, Sven Vanthourenhout lui ayant été d’un précieux apport. Il devrait lui être bien utile tout au long de l’hiver.
Mourey était à Boulzicourt
Les Français ? Steve Chainel est neuvième. Dans le rythme, puisque pas très loin de certains de ses plus sérieux opposants. Il aura eu le mérite de venir se frotter aux cadors belges sur leurs terres. Son coéquipier chez FDJ, Francis Mourey, était lui dans les Ardennes, à Boulzicourt, où il a battu d’une minute et demie Romain Lejeune, qui restait sur trois succès de rang. De retour des Etats-Unis où il a pris part à la tournée de septembre, Nicolas Bazin s’est classé cinquième. Tout ce petit monde aura rendez-vous dans une semaine en République tchèque : à Plzen (le 16) puis Tabor (le 23), la Coupe du monde ouvrira ses portes.
