Voeckler : « Gagner avec ce maillot, c’est extra »

La grande carrière de Thomas Voeckler est née le 8 juillet 2004. Sur les routes du Tour de France, déjà. Champion de France depuis deux semaines, Voeckler s’empare du maillot jaune au terme d’une échappée fleuve. Il va le garder dix jours et devenir le chouchou du public. Depuis, Ti-Blanc a grandi, et son palmarès aussi. Pas hyper brillant, excellent nulle part, le coureur de Bbox Bouygues Telecom sait gagner : le GP de Plouay en 2007, la Route du Sud en 2006, le Tour du Haut Var l’an passé.

Longtemps, néanmoins, il aura vécu le Tour dans la peau de « Ti-Jaune ». L’an passé, enfin, il remporte sa première étape du Tour de France. A Perpignan, alors que le peloton pense avoir fait le plus dur depuis longtemps. Ce lundi, celui qui est redevenu champion de France en juin dernier a remis ça, cette fois-ci dans les Pyrénées, sur une des étapes les plus difficiles de l’édition 2010. Histoire d’être encore un peu plusle chouchou des Français.

« A deux doigts de l’abandon il y a quelques jours »

« Le public attend beaucoup des Français, et on est peut-être pas brillant au général, mais sur notre tempérament, on n’a rien à nous reprocher, a réagi Voeckler, après l’arrivée, au micro de France Télévisions. Gagner avec ce maillot bleu-blanc-rouge, c’est extra. Jusque là, j’avais galéré sur ce Tour, je n’avais pas de force. J’ai eu un début de saison chargé avec le Giro, où il a fait très froid et il a beaucoup plu. »

A tel point que le protégé de Jean-René Bernaudeau a failli mettre pied à terre entre les Alpes et les Pyrénées. « J’étais à deux doigts de l’abandon il y a quelques jours. Je me suis accroché, parce que je sais que ce sont de mauvais moments à passer, et que quelques jours plus tard, on peut aller mieux. J’ai l’expérience du Tour, je sais comment ça marche. »

Reste maintenant à aider Anthony Charteau pour ramener le maillot à pois à Paris. Et à croiser les doigts pour que le manager général de l’équipe vendéenne, Jean-René Bernaudeau, trouve un nouveau sponsor pour continuer en 2011. « J’espère qu’on va trouver quelqu’un. Je suis attaché à cette équipe, c’est ici que je veux continuer ma carrière. On montre depuis le début de la saison qu’on le mérite, on fait des places sur toutes les courses auxquelles on participe. »

Photo : sport-phot