Rinaldo Nocentini (AG2R-La Mondiale) a remporté la première étape du Tour du Haut-Var ce samedi. Le coureur italien devance Samuel Dumoulin et Bert de Waele, au sommet de la courte mais pentue côte de Grimaud. Il hérite donc du premier maillot de leader de la course sudiste. Le peloton s’est présenté groupé au pied de cette ultime difficulté, se jouant la victoire au punch. A ce petit jeu, le deuxième du récent Tour Med s’est montré intraitable, prenant rapidement les devants pour ne jamais être inquiété, l’emportant confortablement sans pour autant provoquer de gros écarts. La course reste donc ouverte avant la deuxième et dernière étape, dimanche.

Dans les dernières rampes du Col du Bougnon, Jérôme Coppel (Saur-Sojasun) avait tenté sa chance en solitaire, avant d’être repris après la descente. Plusieurs coureurs ont ensuite joué leur carte, comme Arnaud Coyot, qui s’est présenté échappé à quelques hectomètres de l’arrivée, avant de se faire reprendre avant le sprint en côte, qui aura donc célébré un Italien, Rinaldo Nocentini, qui se positionne comme le candidat numéro un à la victoire finale. La France place six éléments dans le top 10 : une performance à l’image d’un début d’année flamboyant. L’un des coureurs hexagonaux les plus en forme, Samuel Dumoulin, a su hisser ses 158 centimètres en position de premier dauphin. Plutôt intéressant pour ce sprinteur passe-partout qui montre ici un nouvel élément de sa palette étoffée.

Dimanche, c’est sur un tracé à nouveau casse-patte que les coureurs de ce Tour du Haut-Var se mesureront. L’arrivée de Montauroux fera office d’épouvantail de la journée, avec ses pentes à plus de 20%. Un terrain qui pourrait y nouveau favoriser l’avancée de Nocentini, tant son succès de Grimaud a paru facile.

1. Rinaldo Nocentini (AG2R-La Mondiale)
2. Samuel Dumoulin (Cofidis) +0’03″
3. Bert de Waele (Landbouwkrediet) m.t.
4. Christophe Le Mével (Française des Jeux) m.t.
5. Mathieu Drujon (Caisse d’Epargne) m.t.
6. Jérémie Galland (Saur-Sojasun) +0’06″
7. Steven Tronet (Roubaix-Lille Métropole) m.t.
8. Michel Kreder (Garmin) m.t.
9. Jonas Aaen Jorgensen (Saxo Bank) m.t.
10. Julien El Farès (Cofidis) m.t.

1. Rinaldo Nocentini (AG2R-La Mondiale)
2.  Samuel Dumoulin (Cofidis) +0’03″
3.  Bert de Waele (Landbouwkrediet) m.t.
4.  Christophe Le Mével (Française des Jeux) m.t.
5.  Mathieu Drujon (Caisse d’Epargne) m.t.
6.  Jérémie Galland (Saur-Sojasun) +0’06″
7.  Steven Tronet (Roubaix-Lille Métropole) m.t.
8.  Michel Kreder (Garmin) m.t.
9.  Jonas Aaen Jorgensen (Saxo Bank) m.t.
10.  Julien El Farès (Cofidis) m.t.

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