Tour d’Espagne #8 : Moncoutié bien sûr

Par Baptiste Bouthier
Samedi 4 septembre 2010 - 17:59

Il a son étape. Vainqueur au moins une fois par édition depuis deux ans, David Moncoutié a rajouté la 8e étape de la Vuelta 2010 a sa collection. Parti dans l’échappée du jour, le Français a pris des points pour le classement de la montagne, un autre de ses objectifs, puis distancé ses petits copains dans l’ascension de l’Alto de Xorret del Cati, juge de paix placé à seulement 3 km de l’arrivée. Une tactique attendue mais parfaite. Les pentes à 20 % du col final ont fait des dégâts : Joaquin Rodriguez, Vincenzo Nibali, Igor Anton et Xavier Tondo sont apparus comme les hommes forts de cette Vuelta, et occupent d’ailleurs les 4 premières places du nouveau classement général, dont Anton est le leader dans un mouchoir de poche. Schleck et Menchov font la soupe à la grimace.

Philippe Gilbert à terre

Atmosphère pesante au départ de cette 8e étape de la Vuelta au lendemain du décès de Txema Gonzalez, masseur du Team Sky. Les 6 coureurs rescapés de l’équipe britannique, déjà lourdement affaiblie par un virus intestinal, ne prennent pas le départ en signe de deuil. Pour ne rien arranger, une chute collective va rapidement désorganiser le peloton, dès le dixième kilomètre. Petacchi, Cavendish, Arroyo, Le Mevel et surtout Philippe Gilbert en sont les principales victimes. Le leader Belge est un temps distancé dans un deuxième groupe, tandis que les premières offensives sont lancées sur les pentes du Puerto de Onil.

Moncoutié engage le combat des pois…

Le profil de l’étape se prête à une échappée victorieuse et les candidats sont nombreux pour partir dans le bon coup. Après une première heure de course nerveuse (39,5 kms parcourus), marquée par plusieurs tentatives infructueuses, c’est finalement David Moncoutié qui s’extirpe du peloton sur les pentes d’une ascension non répertoriée, accompagné par Johan Tschopp. Flairant le danger pour son maillot à pois bleus, Serafin Martinez part à contre temps avec Arrieta et Bazayev. Les 5 coureurs se regroupent à l’avant, pour former ce qui sera l’échappée du jour. Le peloton panse ses plaies tandis que l’écart atteint rapidement les 5 minutes.

… mais Martinez assure

L’échappée poursuit son bonhomme de chemin et son avance va atteindre jusqu’à six minutes, avant de redescendre. Dans les différentes côtes répertoriées, le match attendu a bien lieu, mais Martinez passe systématiquement devant Moncoutié, confortant ainsi son leadership au classement de la montagne. Mais on sait déjà presque que c’est un de ces deux-là qui ramènera le maillot à Madrid. Dans le peloton, seule Omega Pharma roule. Et au bout d’un moment, ça finit par se voir : l’écart remonte à six minutes, puis sept, puis huit, à moins de 50 km de l’arrivée.

Cervélo écrème le peloton temporairement

Dans l’avant-dernière difficulté du jour, deux équipes se décident finalement à venir soutenir la formation belge : Liquigas, et surtout Cervélo. Les coéquipiers de Carlos Sastre impriment un rythme très soutenu dans le Puerto de la Carrasquata. Du coup, l’écart fond comme neige au soleil : au sommet, il est inférieur à quatre minutes. Et le peloton perd beaucoup d’unités, même si la descente et la quinzaine de kilomètres de plaine qui suivent permettent à quelques coureurs de recoller. D’autant que l’équipe suisse lève un peu le pied, sans doute déçue de ne pas recevoir d’aide d’autres équipes : et du coup, l’écart remonte à plus de cinq minutes. Finalement, au pied de l’Alto de Xorret del Cati, juge de paix du jour, les cinq hommes de tête ont 4’20″ d’avance.

Un quatuor d’hommes forts

Dans l’ascension, Oliver Zaugg (Liquigas), puis Rigoberto Uran (Caisse d’Epargne) partent en éclaireur. Puis Carlos Sastre (Cervélo) passe à l’attaque. Même si elle n’est pas très efficace, son accélération a le mérite de faire péter le peloton. Huit coureurs s’isolent en tête, puis bientôt quatre seulement : Joaquin Rodriguez (Katusha), Igor Anton (Euskaltel), Xavier Tondo (Cervélo) et Vincenzo Nibali (Liquigas). Sastre fait l’élastique, Roche, Uran et Van Garderen sont en-dessous, Frank Schleck beaucoup plus bas, Phillippe Gilbert aussi et Denis Menchov aux abonnés absents.

Moncoutié, comme tous les ans

Pendant ce temps-là, Moncoutié, comme prévu, a lâché ses compagnons d’échappée dans les pourcentages terribles du Xorret del Cati. La descente de 3 km jusqu’à l’arrivée n’est qu’une formalité pour le coureur de Cofidis, qui remporte sa troisième étape en trois ans sur la Vuelta. Rodriguez, Anton, Tondo, Nibali et Sastre passent ensemble la ligne d’arrivée, 1’30″ plus tard. Anton est le nouveau maillot rouge, mais il est classé dans le même temps que Rodriguez et Nibali, troisième, est à deux secondes !

1. David Moncoutié (Cofidis)
2. Serafin Martinez (Xacobeo) +0’54″
3. Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom) m.t.
4. José-Luis Arrieta (AG2R La Mondiale) m.t.
5. Joaquin Rodriguez (Katusha) +1’29″
6. Vincenzo Nibali (Liquigas) m.t.
7. Igor Anton (Euskaltel) m.t.
8. Assan Bazayev (Astana) +1’32″
9. Xavier Tondo (Cervélo) m.t.
10. Carlos Sastre (Cervélo) +1’35″
———————-
11. Rigoberto Uran (Caisse d’Epargne) +1’48″
12. Marzio Bruseghin (Caisse d’Epargne) m.t.
13. Thomas Danielson (Garmin) +2’00″
14. Ruben Plaza (Caisse d’Epargne) m.t.
15. Nicolas Roche (AG2R La Mondiale) m.t.
17. Ezequiel Mosquera (Xacobeo) +2’02″
21. Tejay van Garderen (HTC-Columbia) +2’36″
22. Luis Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) m.t.
23. Frank Schleck (Saxo Bank) m.t.
25. David Arroyo (Caisse d’Epargne) m.t.
27. Peter Velits (HTC-Columbia) +2’49″
28. Christophe Le Mével (FDJ) +3’04″
38. Philippe Gilbert (Omega Pharma) +3’34″
41. Denis Menchov (Rabboank) +3’44″
53. Andrey Kashechkin (Lampre) +4’19″
73. Jean-Christophe Péraud (Omega Pharma) +7’05″
82. Roman Kreuziger (Liquigas) +8’12″
83. Andy Schleck (Saxo Bank) m.t.

+ classement complet

1. Igor Anton (Euskaltel)
2. Joaquin Rodriguez (Katusha) m.t.
3. Vincenzo Nibali (Liquigas) +0’02″
4. Xavier Tondo (Cervélo) +0’42″
5. Marzio Bruseghin (Caisse d’Epargne) +1’10″
6. Ruben Plaza (Caisse d’Epargne) +1’15″
7. Ezequiel Mosquera (Xacobeo) +1’18″
8. Nicolas Roche (AG2R La Mondiale) +1’19″
9. Peter Velits (HTC-Columbia) +1’26″
10. Tejay van Garderen (HTC-Columbia) m.t.
———————-
11. Rigoberto Uran (Caisse d’Epargne) +1’28″
12. Thomas Danielson (Garmin) +1’42″
13. Frank Schleck (Saxo Bank) +1’47″
16. David Arroyo (Caisse d’Epargne) +1’58″
17. Carlos Sastre (Cervélo) +2’11″
18. Luis Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) +2’21″
20. Denis Menchov (Rabboank) +3’16″
27. Andrey Kashechkin (Lampre) +5’07″
34. Christophe Le Mével (FDJ) +6’23″
37. Jean-Christophe Péraud (Omega Pharma) +6’59″
45. David Moncoutié (Cofidis) +11’45″
87. Andy Schleck (Saxo Bank) +36’33″