Tour de France #11 : Cavendish in, Renshaw out

Mark Cavendish a remporté la 11e étape du Tour de France à Bourg-lès-Valence. Le Britannique l’emporte pour la troisième fois depuis le départ de Rotterdam, au terme d’une journée d’ennui durant laquelle le peloton ne s’est absolument pas pressé. Il devance Alessandro Petacchi qui prend le maillot vert à Thor Hushovd, seulement septième. Un sprint houleux durant lequel le poisson-pilote de Mark Cavendish, Mark Renshaw, a fait le ménage de manière irrégulière : il est exclu de l’épreuve.

Du mouvement, mais avant le départ

Une drôle d’étape, à nouveau sous la chaleur, et durant laquelle le peloton a décidé qu’il ne se fatiguerait pas. Et ce avant même avant le départ : plusieurs coureurs ne signent pas la feuille de départ, provoquant l’arrêt du peloton au km 0, afin que Christian Prudhomme rappelle tout le monde à l’ordre sur ce point. Deux coureurs ne pointent pas pour une bonne raison : ils ont abdiqué et quittent le Tour de France. Il s’agit de Robert Hunter (Garmin) et de Charles Wegelius (Omega Pharma).

Augé, Geslin, Benitez : trois échappés

Au début du parcours, trois coureurs – seulement – montrent de la motivation et s’échappent. On y trouve Stéphane Augé (Cofidis), Anthony Geslin (FDJ) et José Alberto Benitez (Footon). Dans ce cas-là, le scénario habituel est de voir le groupe de tête prendre du champ, puis le peloton engager la poursuite à peu près à la mi-course. Ce jeudi, on fonctionnera pas comme cela. Journée atypique : le rythme est très faible, et les fuyards exploitent cela en n’y allant pas à fond, pour garder des forces en vue du final.

Pineau prend un point

Le Col de Cabre, au 56e kilomètre, est la seule côte référencée au Grand Prix de la Montagne. Le trio y passe en éclaireur, puis il reste un pont à délivrer. Jérôme Pineau va l’obtenir et se retrouve avec deux points d’avance sur Anthony Charteau à ce classement, s’assurant le port de la tunique pour une journée de plus. Puis c’est du faux-plat descendant, et un jeu du chat et de la souris. L’écart va osciller entre une et trois minutes, avec un peloton sans équipe réellement patronne : Lampre, Garmin et HTC-Columbia placent un homme pour faire le train. Et c’est largement suffisant.

Pas le feu au lac

C’est long, très long. Les kilomètres passent et aucun évènement vient rompre la monotonie de la course. Si ce n’est à 40 kilomètres du but : Matthieu Perget (Caisse d’Epargne) attaque avec Pierre Rolland (Bbox) et Anthony Roux (FDJ). HTC-Columbia réagit immédiatement et comble le trou. Du coup, l’écart n’est plus que de 35 secondes. Mais le peloton continue de retarder le plaisir et lève à nouveau le pied. On ne veut pas opérer la jonction si loin de Bourg-lès-Valence. Et le retard sur l’horaire est conséquent : plus d’une demi-heure.

Jonction, enfin

Du mouvement à l’approche des 25 derniers kilomètres : les trois leaders attaquent tour à tour pour le gain du dossard rouge de plus combatif. Puis Anthony Geslin se relève. Quelques minutes plus tard, José Alberto Benitez et Stéphane Augé voient à leur tour le peloton recoller, après avoir échangé une poignée de main. C’est le coureur de la Cofidis qui obtiendra le lot de consolation. Et c’est la fin du repos et les équipes de sprinteurs se préparent à se livrer sur une étape de 22 kilomètres. Mais c’est en premier lieu la Radio Shack qui s’installe aux commandes, et qui neutralise l’attaque conjointe de deux FDJ : Anthony Roux, encore, et Jérémy Roy.

Pas de bordures malgré Saxo Bank

Le vent menace le final de l’étape, et plus particulièrement Alberto Contador, qui perd de nombreux équipiers distancés. Saxo Bank fait le forcing pendant plusieurs bornes et ne parvient pas à scinder le peloton en deux. Plusieurs coureurs laissent couler volontairement mais personne ne se fait surprendre parmi les cadors. La tentative de bordures est infructueuse et HTC-Columbia reprend la main. Sylvain Chavanel (Quick Step) et Yaroslav Popovych (Radio Shack) essayent de sortir mais sans succès. Le sprint est inévitable.

Sprint houleux

Lampre et Cervélo se bagarrent pour la tête du peloton sous la banderole des 5 kilomètres. C’est la formation bleu-et-fuchsia qui s’impose mais elle voit HTC-Columbia et Team Sky à ses trousses. La passe d’arme se poursuit et jusqu’à la flamme rouge, tout reste indécis. Et dans les derniers hectomètres, Mark Renshaw prépare le terrain pour Mark Cavendish. Comment ? A base de coups de tête ! Il sera déclassé et mis hors-course par les organisateurs. Mais du coup, le Manx Express passe en tête tranquillement et personne ne le remonte. Alessandro Petacchi termine 2e et prend le maillot vert. Tyler Farrar est 3e.

1. Mark Cavendish (HTC-Columbia)
2. Alessandro Petacchi (Lampre)
3. Tyler Farrar (Garmin Transition)
4. José Joaquin Rojas (Caisse d’Epargne)
5. Robbie McEwen (Katusha)
6. Yukiya Arashiro (Bbox Bouygues Telecom)
7. Thor Hushovd (Cervélo)
8. Lloyd Mondory (Ag2r)
9. Gerald Ciolek (Milram)
10. Jurgen Roelandts (Omega Pharma Lotto)

Classement complet

1.  Andy Schleck (Saxo Bank)
2.  Alberto Contador (Astana) +0′41”
3.  Samuel Sanchez (Euskaltel) +2′45”
4.  Denis Menchov (Rabobank) +2′58”
5.  Jurgen van den Broeck (Omega Pharma) +3′31”
6.  Levi Leipheimer (Radio Shack) +3′59”
7.  Robert Gesink (Rabobank) +4′22”
8.  Luis Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) +4′41”
9.  Joaquin Rodriguez (Katusha) +5′08”
10.  Ivan Basso (Liquigas) +5′09”
———
11.  Roman Kreuziger (Liquigas) +5′11″
12.  Ryder-Hesjedal (Garmin-Transitions) +5′42″
13.  Nicolas Roche (AG2R-La Mondiale) +6′23”
14.  Alexandre Vinokourov (Astana) +6′31″
15.  Michael Rogers (Htc Columbia) +7′04″
16.  Carlos Sastre (Saxo Bank) +7′13″
17.  Bradley Wiggins (Team Sky) +7′18”
18.  Cadel Evans (BMC) +7′47”
19.  Thomas Lovkvist (Team Sky) +8′03”
20.  Andreas Klöden (RadioShack) +9′05”

Classement complet

1. Alessandro Petacchi (Lampre) – 161 pts
2. Thor Hushovd (Cervélo) – 157 pts
3. Robbie McEwen(Katusha) – 138 pts
4. Mark Cavendish (HTC-Columbia) – 132 pts
5. José Joaquin Rojas (Caisse d’Epargne) – 122 pts
6. Sébastien Turgot (Bbox Bouygues Telecom) – 101 pts
7. Edvald Boasson Hagen (Team Sky) – 95 pts
8. Gerald Ciolek (Milram) – 87 pts
9. Tyler Farrar (Garmin Transition) – 79 pts
10. Geraint Thomas (Team Sky) – 74 pts

Classement complet

1.  Jérôme Pineau (Quick Step) – 92 pts
2.  Anthony Charteau (Bbox Bouygues Telecom) – 90 pts
3.  Christophe Moreau (Caisse d’Epargne) – 62 pts
4.  Mario Aerts (Omega Pharma) – 58 pts
5.  Damiano Cunego (Lampre) – 56 pts
6.  Andy Schleck (Saxo bank) – 50 pts
7.  Luis Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) – 47 pts
8.  Sandy Casar (FDJ) – 43 pts
9.  Samuel Sanchez (Euskaltel) – 40 pts
10.  Sylvain Chavanel (Quick Step) – 36 pts

Classement complet

1. Andy Schleck (Saxo Bank)
2. Robert Gesink (Rabobank) + 04′ 22″
3. Roman Kreuziger (Liquigas) + 05′ 11″
4. Cyril Gautier (Bbox) + 30′ 18″
5. Julien El-Farès (Cofidis) + 30′ 29″
6. Rafael Valls (Footon-Servetto) + 39′ 10″
7. Pierre Rolland (Bbox) + 40′ 40″
8. Jakob Fuglsang (Saxo Bank) + 50′ 42″
9. Geraint Thomas (Team Sky) + 51′ 08″
10. Arkaitz Duran (Footon-Servetto) + 52′ 19″

Classement complet

1. Caisse d’Epargne
2. Radio Shack + 00′ 31″
3. Astana + 14′ 54″
4. Rabobank + 15′ 38″
5. AG2R La Mondiale + 16′ 52″
6. Omega Pharma + 19′ 37″
7. Liquigas + 30′ 42″
8. Bbox Bouygues Telecom + 36′ 55″
9. Team Sky + 40′ 31″
9. Cofidis + 43′ 24″

Classement complet

photo : flickr – larald