Tour de France #10 : Paulinho règle Kiryienka

Victoire portugaise le 14 juillet ! Sergio Paulinho remporte la 10e étape du Tour de France à Gap, battant dans un sprint à deux le Biélorusse Vasil Kiryienka. Nouvelle deuxième place de l’équipe Caisse d’Epargne après celle de Luis Leon Sanchez mardi. Avec la victoire de son coureur portugais, Radio Shack s’impose pour la première fois sur le Tour de France. Pierre Rolland termine 4e. Le peloton – duquel Nicolas Roche est sorti sur la fin pour gagner 1’21 » – boucle le parcours avec près d’un quart d’heure de retard.

Les Français à contretemps

14 juillet, cocorico ? Pas vraiment en tout début d’étape : il va falloir une heure pour qu’une échappée se dessine et la première à prendre un peu champ n’a aucun Français en son sein. Mais deux Belges, Dries Devenyns (Quick Step) et Mario Aerts (Omega Pharma), ainsi que Vasil Kiryienka (Caisse d’Epargne) et Sergio Paulinho (Radio Shack). Le peloton, fortement remué depuis le départ de Chambéry, laisse couler et le groupe prend le large. Deux Tricolores réagissent toutefois en lançant un contre : Pierre Rolland (Bbox) et le régional de l’étape Maxime Bouet (AG2R).

Pineau reprend le maillot à pois

Le duo va grignoter du terrain progressivement et recoller au groupe de tête avant le redoutable Col de Laffrey. Six en tête : il reste des points à prendre derrière, et les leaders du classement de la montagne vont se battre au sommet. Jérôme Pineau y règle Anthony Charteau et virtuellement, il se retrouve à nouveau porteur du maillot à pois. D’ici à la difficulté suivante, le Col du Noyer, aucune péripétie de course particulière, ce qui n’est pas pour déplaire aux blessés du peloton, de David Millar à Cadel Evans. Quant à lui, Andy Schleck – maillot jaune – interloque en allant chercher des bidons auprès de la voiture Saxo Bank…

Bouet pas loin de prendre l’eau dans le Col du Noyer

Sur les premières rampes de cette montée de 2e catégorie, l’écart est supérieur à 10 minutes. Pour les six échappés, i lest acquis que personne ne reviendra. L’heure est donc, à 50 bornes du but, à faire les premiers calculs. Et pour beaucoup, l’idée, c’est d’en garder sous la pédale dans les montées. Il y en a juste un qui a du mal : Maxime Bouet. Sur la fin du Col du Noyer, le coureur d’AG2R est à deux reprises lâché, mais revient à la faveur de ralentissements chez ses 5 compagnons de fuite. On se dirige alors, via une descente tortueuse, vers la côte de la Rochette.

Moreau sort du peloton … pour rien

Pendant ce temps, scène inattendue. Au sommet du Noyer, Christophe Moreau attaque. Pour les pois ? Il n’y a pas de points pour le 7e … Pour le classement par équipe ? Yaroslav Popovych le suit … Le duo va être repris dans la descente. À l’avant, Maxime Bouet continue de faire le yoyo. Cuit, il ne peut plus prendre le moindre relai depuis près d’une heure. C’est donc à 5 que les échappés vont se disputer la victoire. Pierre Rolland sait alors qu’il a une magnifique opportunité de lever les bras un 14 juillet, Vasil Kiryienka parait alors être le plus dur à battre.

Attaques successives sur la Rochette

C’est la côte de la Rochette, bosse non référencée au Grand Prix de la Montagne, que les premières attaques sont observées. Mario Aerts allume la mèche mais coince très vite. Il voit alors son compatriote Dries Devenyns le doubler à pleine vitesse. Le coureur de Quick Step part seul puis voit Vasil Kiryienka et Sergio Paulinho revenir. Le duo va le déposer, et c’est le Portugais qui va le plus facile. Le coéquipier de Lance Armstrong ouvre la route, et son adversaire biélorusse s’accroche : en haut de la côte, ils basculent en tête.

Kiryienka ou Paulinho ?

Avec encore 10 kilomètres à parcourir, les deux hommes savent qu’ils ne seront pas revus. Et peuvent offrir à leur équipe un premier succès sur ce Tour de France 2010. L’un comme l’autre ont déjà connu les joies d’une victoire d’étape sur un Grand Tour : Kiryienka sur le Giro 2008 et Paulinho sur la Vuelta 2006. Ils ne se séparent pas jusqu’au dernier kilomètre et c’est au sprint qu’il se départagent. Plus loin, Dries Devenyns prend la troisième place devant Pierre Rolland et Mario Aerts. Maxime Bouet est 6e.

Roche surprend le peloton

Alors que la victoire d’étape se jouait, le peloton escaladait toujours la côte de la Rochette. Et un coureur y place une attaque : Nicolas Roche. L’Irlandais de l’équipe AG2R, 17e du classement général, tente de gagner quelques secondes, ce qu’il va faire avec brio. Il prend la 7e place et récupère 1’21 » au peloton. Rémi Pauriol, afin de se distinguer sur ses terres, est également sorti dans le final : il termine 8e. Et pour le maillot vert, les sprinteurs se battent pour la 9e place : Mark Cavendish devance ainsi sur le fil et Alessandro Petacchi et Thor Hushovd.

1. Sergio Paulinho (Radio Shack)
2.  Vasil Kiryienka (Caisse d’Epargne) m.t.
3.  Dries Devenyns (Quick Step) +1’29 »
4.  Pierre Rolland (Bbox) +1’33 »
5.  Mario Aerts (Omega Pharma) m.t.
6.  Maxime Bouet (AG2R) +3’20 »
7. Nicolas Roche (AG2R-La Mondiale) +12’58 »
8. Rémi Pauriol (Cofidis) +13’57 »
9. Mark Cavendish (HTC-Columbia) +14’19 »
10. Alessandro Petacchi (Lampre) m.t.
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11. Thor Hushovd (Cervélo) m.t.
12. Robbie McEwen (Katusha) m.t.
Classement complet

photo : mathieu riegler wikimedia