Tour de Californie #3 : Zabriskie aux commandes
David Zabriskie (Garmin) a remporté la 3e étape du Tour de Californie, et prend la tête de l’épreuve. L’Américain s’impose devant Michael Rogers (HTC-Columbia) et Levi Leipheimer (RadioShack). Les trois hommes avaient attaqué dans l’ascension de Bunny Doon, et ont résisté sur le fil au retour du peloton.
RadioShack prépare le terrain
David Boily (Spidertech), Davide Frattini (Team Type 1), Andy Jacques-Maynes (Bissell), Ryan Anderson (Kelly Benefit) et Will Routley (Jelly Belly) ont constitué l’échappée du jour. Ils sortent après une grosse heure de course, et s’offrent jusqu’à 4’20 » d’avance. Le peloton contrôle l’échappée, et à l’approche du col situé dans le derniers tiers du parcours, l’équipe RadioShack hausse le ton. Lance Armstrong, Chechu Rubiera et Chris Horner se démènent pour Levi Leipheimer, déterminé à faire un coup sur cette étape difficile.
Leipheimer, Rogers et Zabriskie partent de loin
Le triple tenant du titre va être le premier à attaquer sur l’ascension de Bunny Doon. Michael Rogers (HTC-Columbia), identifié comme son principal rival pour la victoire finale, le suit en compagnie de David Zabriskie (Garmin). Lance Armstrong se retrouve dans un trio intercalé, avec Chris Horner et un invité surprise, Rory Sutherland (United Healthcare). Le Texan parvient à casser le rythme pour permettre aux hommes de tête de prendre le large. Au sommet, l’écart a ainsi dépassé la minute.
Le peloton échoue d’un rien
Puis dans la descente, un peloton se reforme et chasse les trois leaders. La Liquigas de Peter Sagan s’organise pour faire fondre l’écart, et le moins que l’on puisse dire, c’est que la formation italienne va se montrer efficace. A 10 kilomètres du but, ils ne sont plus qu’à 40 secondes. 5 bornes plus loin, il est de moitié moins, et la Cervélo vient collaborer, pour Heinrich Haussler. Sentant la menace s’intensifier, David Zabriskie attaque mais ne parvient pas à fausser compagnie à Levi Leipheimer et Michael Rogers. Il se montre néanmoins assez solide pour en garder et l’emporter au sprint. Peter Sagan règle le peloton, qui échoue à quelques petites secondes.
1. 
David Zabriskie (Garmin)
2. 
Michael Rogers (HTC-Columbia) m.t.
3. Levi Leipheimer (Radio Shack) m.t.
4. 
Peter Sagan (Liquigas) +0’17″
5. Rory Sutherland (United Healthcare) m.t.
6. 
Heinrich Haussler (Cervélo) m.t.
7. Jens Voigt (Saxo Bank) m.t.
8. Christopher Horner (Astana) m.t.
9. 
François Parisien (Spidertech) m.t.
10. Ryder Hesjedal (Garmin) m.t.
1. David Zabriskie (Garmin)
2. Michael Rogers (HTC-Columbia) +0’04 »
3. Levi Leipheimer (Radio Shack) +0’06 »
4. Peter Sagan (Liquigas) +0’21 »
5. 
Marc de Maar (United Healthcare) +0’24 »
6. Ryder Hesjedal (Garmin) +0’27″
7. 
Janez Brajkovic (Radio Shack) m.t.
8. Rory Sutherland (United Healthcare) m.t.
9. Peter Stetina (Garmin) m.t.
10. Thomas Danielson (Garmin) m.t.
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