Tour d’Espagne #6 : Elle était pour Hushovd

Resté au contact du peloton dans la principale difficulté du final, l’Alto della Cresta del Gallo, Thor Hushovd a remporté  la 6e étape du Tour d’Espagne. À Murcie, lors d’un sprint en petit comité, le coureur de Cervélo devance Daniele Bennati (Liquigas) et Grega Bole (Lampre). Sixième, Philippe Gilbert (Omega Pharma) garde le maillot rouge de leader.

Un trio file d’entrée

Les étapes de plaine du Tour d’Espagne se suivent et se ressemblent. Un groupe sort dès les premiers kilomètres de course, avec en son sein des coureurs qui se comptent sur les doigts de la main. Et chaque jour, un Andalucia, fidèle au poste. Ce jeudi, c’était Javier Estrada, qui a bien failli louper le coche puisque dans un premier temps, Markus Eichler (Milram) avait filé seul. Revenu avec Freddy Bichot (Bbox), l’Espagnol permettait à son équipe de remplir sa mission. Trois devant, donc, à cet instant de la course.

Le peloton maîtrise son affaire

Trois, c’est peu, et le peloton va jouer avec eux. L’écart va monter jusqu’à 9’17, un record sur cette Vuelta, mais la réaction ne se fait pas attendre. Cofidis va engager la poursuite et l’avance du trio va diminuer de moitié. Plus proche, donc plus facile à contrôler, l’échappée est maintenue à portée de fusil jusqu’à la principale difficulté du jour, l’Alto della Cresta del Gallo. Comme pour ne pas avoir de regrets, Freddy Bichot l’aborde en solitaire, donnant tout pour basculer au sommet en tête.

Cresta del Gallo : du mouvement surtout dans la descente

La Biche n’y parviendra pas. Le peloton, progressant à allure vive sur les rampes du col murcien, opère la jonction et créé la sélection. Et au moment de débuter la descente, il ne baisse pas de pied. Filippo Pozzato (Katusha) y va franco et pousse Philippe Gilbert (Omega Pharma), leader de la course, à le prendre en chasse. Puis c’est Dmitriy Fofonov (Astana) qui part seul. Tout va finalement rentrer dans l’ordre, la largeur des routes aidant, et en comité réduit, on prend la direction de la ligne d’arrivée. Comme prévu, cette 6e étape se joue au sprint entre la quarantaine de rescapés de la Crête du Coq.

Hushovd ne manque pas l’occasion

C’est alors la formation Cervélo qui se positionne aux avant-postes, et pour cause : Thor Hushovd est présent. Les représentants de la future ex-équipe du Norvégien gardent les rennes jusqu’à 3-4 kilomètres du but, puis les laissent à des adversaires bien moins organisés. Au passage sous la flamme rouge, pas de train en place, mais bon nombre de coureurs rapides qui se livrent un sprint disputé. Thor Hushovd resurgit et règle Daniele Bennati.

1.  Thor Hushovd (Cervélo)
2. Daniele Bennati (Liquigas) m.t.
3. Grega Bole (Lampre) m.t.
4. Allan Davis (Astana) m.t.
5. Filippo Pozzato (Katusha) m.t.
6. Philippe Gilbert (Omega Pharma) m.t.
7. Peter Velits (HTC-Columbia) m.t.
8. Pablo Urtasun (Euskaltel) m.t.
9. Samuel Dumoulin (Cofidis) m.t.
10. Nicolas Roche (AG2R La Mondiale) m.t.

+ classement complet

1.  Philippe Gilbert (Omega Pharma)
2.  Igor Anton (Euskaltel) +0’10″
3.  Joaquin Rodriguez (Katusha) m.t.
4.  Vincenzo Nibali (Liquigas) +0’12″
5.  Peter Velits (HTC-Columbia) +0’16″
6.  Tejay van Garderen (HTC-Columbia) +0’29″
7.  Xavier Tondo (Cervélo) +0’49″
8.  Frank Schleck (Saxo bank) +0’50″
9.  Ruben Plaza (Caisse d’Epargne) +0’54″
10.  Ezequiel Mosquera (Xacobeo) +0’55″

+ classement complet

photo : unipublic