Steegmans pourrait manquer les classiques

A peine remis d’une lourde chute sur le Tour de l’Algarve, où il avait dit avoir été sauvé par son casque, Gert Steegmans a connu, dimanche, encore bien des malheurs. Une chute sur le prologue de Paris-Nice l’envoie à nouveau sur la touche. Dirk Demol, son directeur sportif, raconte l’incident sur le site de Radio Shack : « Gert a chuté dans la descente de la première des deux côtes, sur la portion la plus rapide, où les coureurs allaient à plus de 70 km/h. Il y avait une ouverture de peut-être 20 mètres entre une maison et une haie. J’ai senti que le vent aller venir. Il y avait des branches d’arbres qui volaient, et une seconde plus tard, c’était Gert qui volait ! Il a été projeté au sol et a fait de multiples culbutes. »

Le dirigeant belge explique la teneur de l’accident, qui semble t-il, l’a énormément inquiété : « C’était une chute terrible. Je n’avais jamais vu cela de toute ma vie ! Il a fallu 12 minutes pour que l’ambulance arrive, pendant que nous attendions sans pouvoir rien faire. Gert hurlait. Il semblait avoir plus d’un os cassé. » Gert Steegmans va être absent au moins trois semaines, et ne pourrait donc revenir qu’à quelques jours du Tour des Flandres.  »C’est une très mauvaise nouvelle pour lui. Il aurait été notre leader sur les classiques« , rappelle Demol, comme s’il était déjà acquis que le Belge ne pourrait tenir son rang en avril. Le sprinteur sera conduit dès ce lundi à l’hôpital de Waregem, où le docteur Sioen va procéder à l’opération de son épaule.