Il y a deux façons d’appréhender ce titre au delà de son caractère volontairement provocateur et quelque peu opportuniste : considérer que son patron Cyrille Guimard a souhaité reconstruire l’équipe qu’il a lui même mis sur place en renouvelant 80% de son effectif … Ou constituer une nouvelle équipe de guerriers pour anticiper un retrait éventuel de la Communauté d’agglomération lilloise et des autres institutionnels publics dont le mécénat sportif est susceptible d’être impacté par la suppression de la taxe professionnelle et par les incertitudes liées à son hypothétique compensation. Aussi pour s’attacher les services d’un nouveau partenaire pouvant véhiculer l’attachement du Nord au cyclisme tant loué par les médias, il lui reviendra de s’appuyer sur des résultats probants dès la saison 2010.

En disposant du statut Continental, l’objectif principal consistera à briller sur les épreuves de coupe de France, mais aussi sur les courses à étapes nationales au premier rang desquelles les Quatre jours de Dunkerque. Avec la surprenante victoire d’Alexandre Lemair sur route et la consécration toute récente de Matthieu Boulo en cyclo cross à Liévin, les nordistes se sont mués en de véritables spécialistes des titres nationaux dans la catégorie espoirs. Parmi les nouveaux coureurs, Guimard a entendu réhabiliter la prometteuse carrière de Clément Lhotellerie, carrière marquée par un contrôle positif pour lequel la suspension a été réduite de 2 ans à 5 mois sur la base d’éléments atténuants la responsabilité du coureur nordiste.

L’équipe s’appuiera également sur l’expérience désormais acquise au sein d’AG2R de Renaud Dion et de Cédric Pineau, qui ont du faire de la place au sein de la formation chambérienne. Enfin, Benoit Daeninck risque lui aussi de faire partie des tauliers même s’il ne dispose pas de références à ce niveau. A 28 ans, son palmarès 2009 a convaincu un team pro : ancien pistard, il n’a plus le temps de l’apprentissage, lui qui remporta une étape des très convoités Tour de Normandie, Circuit des Ardennes et Boucles de la Mayenne en 2009 sous les couleurs de Nogent sur Oise.

Chez les jeunes, Roubaix Lille Métropole comptera sur des valeurs montantes ayant déjà prouvé leurs talents au niveau professionnel. Jocelyn Bar et le sprinter Arnaud Molmy ont effectué des stages concluants, respectivement chez Française des Jeux et Cofidis sur l’éprouvant Tour du Poitou-Charentes 2009. Fort d’une saison passée étonnante de régularité, le Calaisien Steven Tronet a, de son coté, fait parler à plusieurs reprises sa vélocité. Après une prometteuse 10ème place au général de la Coupe de France, il termine à quatre reprises dans les 10 premiers des manches, ce qui a convaincu Cyrille Guimard de renouveler toute sa confiance à ce coureur formé au club. Enfin, l’équipe nordiste a pu débaucher du réservoir d’Ag2r – le Chambéry Cyclisme Formation – Morgan Kneisky, le champion du monde de scratch sur piste, lequel est également à l’aise sur route.

En renouvelant la majeure partie de son effectif, le dirigeant sexagénaire entend impulser un nouveau souffle à son équipe. Il dispose pour cela d’une équipe aux profils hétéroclites, capable de se distinguer sur tous les terrains. Espèrons que le titre national acquis en cyclo-cross par Matthieu Boulo en ce début d’année appelle d’autres victoires pour une saison qui pourrait bien se révéler charnière pour l’avenir de la formation nordiste.