Prochain objectif de Valverde, les Ardennaises

Répondant à l’attaque de Joaquin Rodriguez à 15 kilomètres de l’arrivée de la 7e et dernière étape de Paris-Nice, Alejandro Valverde a tenté de mettre à mal un Alberto Contador isolé. Mais le maillot jaune a plongé dans sa roue immédiatement, comme pour dire à son rival qu’il n’arriverait pas à l’avoir comme cela. L’autre leader de la Caisse d’Epargne, Luis Leon Sanchez, aura bien tenté de sortir dans Nice, partant à la poursuite de Tiago Machado, qui venait d’essayer de s’extirper du groupe des favoris, mais en vain : même esseulé, Contador sait gérer toutes les situations.

« On a tout donné encore aujourd’hui mais pas moyen de gagner. J’aurais aimé pouvoir offrir la victoire à mes coéquipiers pour les remercier de leur travail incroyable de toute la semaine. Je dois me contenter de la seconde place au général, tout comme en 2005« , déclarait selon l’AFP un Alejandro Valverde déçu sur la Promenade des Anglais. Le Murcien veut croire qu’il est possible de piéger son compatriote, et qu’il y parviendra à l’avenir : « Alberto Contador ne me bat finalement que de onze secondes. Nous savons tous qu’Alberto est très fort et qu’il n’est pas facile de le battre, mais ce n’est pas non plus quelque chose d’impossible. »

A présent, Alejandro Valverde va couper quelques temps, avant de revenir en avril, pour préparer mai : « Je vais me reposer un peu avant de reprendre les entraînements en vue du Tour du Pays Basque où je fignolerai ma préparation avant les trois classiques ardennaises qui constituent mon prochain grand objectif. » Sur ces courses là, il ne trouvera pas le Pistolero sur son chemin.