Petacchi, « moins rapide », mais en vert

C’est un gros coup qu’a réalisé Alessandro Petacchi ce vendredi à Bordeaux en se classant 3e. Le sprinteur italien, à la faveur de la contre-performance de Thor Hushovd (14e), est parvenu à reprendre le maillot vert et dispose à présent de 10 points d’avance sur le Norvégien. Se classant 3e sur les quais de la capitale girondine, Ale-Jet n’a rien pu faire face à Mark Cavendish, qu’il espérerait pourtant titiller : « J’avais deux idées. Un objectif qui était d’essayer de me battre avec Cavendish, qui est maintenant le sprinteur le plus fort du peloton, et un autre, prendre le maillot vert.« 

Battu par le Manx Express, il n’a pas pu remplir le premier objectif. Le deuxième, si, mais rien n’est encore acquis. C’est tout de même bien engagé, car de toute façon, une nouvelle 3e place à Paris lui suffirait à ramener la tunique sur la côte ligure. Ce n’est pas pour autant que le coureur de la Lampre va sabrer le champagne avant l’heure. « Je pense qu’il est très important de bien faire le dernier sprint« , explique t-il à France Télévisions.

Les Champs Elysées, il ne les a vu qu’une seule fois, en 2001, et si cette arrivée n’est jamais vraiment propice en chutes, il lui faudra redoubler de prudence pour ne pas laisser échapper le maillot vert sur le fil. « Cavendish et Hushovd n’abandonneront pas« , déclare t-il. Intéressés par le gain de cette dernière étape, ils seront effectivement forcément dangereux pour le maillot vert.

Dimanche, « Cavendish pourrait gagner« , estime ainsi Peta. Le Britannique est à 16 points et même s’il l’emporte lors de cette ultime étape, une place d’honneur suffirait à l’Italien pour décrocher le Graal. Un matelas sur lequel il ne devrait pas cracher : « Je suis certainement un peu moins rapide. Je suis très fatigué. Cela fait trois jours que j’ai une très mauvaise bronchite que j’essaye de soigner avec des antibiotiques. »