Paris-Nice 2010 #5 : Sagan est un grand !

Ce Slovaque est un véritable champion ! Peter Sagan, déjà vainqueur à Aurillac mercredi, s’impose une nouvelle fois à Aix-en-Provence. Sorti en solitaire à 2 kilomètres de l’arrivée, le coureur de la Liquigas ne sera jamais revu. Exploit de taille, au terme d’une étape mouvementée par les AG2R. Alberto Contador reste leader.

Une première heure difficile

La première heure de course donnait le la, cette journée allait être mouvementée. Tentatives de Sylvain Chavanel, puis de Dimitri Champion, avant que ce soit Maxime Bouet qui parte à l’aventure : les Français ont tout fait pour se retrouver à l’avant. Conséquence, le peloton explose et se scinde en deux. Parmi les piégés, le maillot à pois Laurent Mangel et l’Allemand Tony Martin, qui font partie d’un deuxième groupe qui petit à petit va s’éloigner du gros des troupes, perdant toute chance de revenir dans le coup. Alors que Francesco Chicchi et Borut Bozic ont déjà abandonné, bon nombre d’autres coureurs en difficulté partent sur de mauvaises bases. Mais à l’avant, personne n’arrive à prendre le large. Peu avant la Côte de Lacoste, c’est Pierrick Fédrigo qui, à son tour, s’essaye à une sortie solitaire. Plusieurs éléments pensent que le Marmandais est un coureur à suivre. Luis Leon Sanchez veut y aller mais Alberto Contador le rappelle rapidement à l’ordre : personne ne sortira, et l’ancien champion de France sera repris.

Taaramae sème le trouble

C’est finalement au 100e kilomètre que le peloton va commencer à perdre la maîtrise des évènements. Leonardo Duque attaque et entraîne beaucoup d’adversaires avec lui. C’est un groupe d’une dizaine d’éléments qui se retrouve en tête. Carlos Barredo, Sylvain Calzati et Volodymir Gustov relancent l’allure et forment un trio échappé. Dans le peloton, aucune équipe ne prend ses responsabilités. De multiples contres sont lancés : Taaramae est le seul à réussir à partir à la poursuite des trois, et sans trop de mal, il recolle, et devient même maillot jaune virtuel, ayant pris le départ avec une 10e position au général. C’est donc un quatuor qui s’affirme comme le principal coup du jour, mais la présence de l’Estonien force le peloton à réagir. Il représente une véritable menace pour un podium final : l’étape est donc véritablement lancée et les équipes Astana et Caisse d’Epargne roulent pour revenir. Mais en qualité d’intercalés, on retrouve Pierre Rolland, Joan Horrach, Kevin Seeldraeyers et Luis Pasamontes, sortis dans la foulée de Rein Taaramae, quelques kilomètres plus tôt. A ce moment de la course, difficile de s’y retrouver, de deviner comment les choses vont se terminer.

L’offensive des AG2R

A 30 kilomètres du but, Rein Taaramae baisse les armes. Le coureur de la Cofidis a compris que sa présence devant gênait ses compagnons de fuite, et que le retour du peloton serait inéluctable. Barredo, Calzati et Gustov se retrouvent donc à nouveau à trois, face à un défi : parvenir à faire augmenter l’écart, pour s’offrir une chance d’aller au bout. Timing choisi par l’équipe AG2R-La Mondiale pour hausser le ton et étirer le peloton. Le vent n’est pas autant présent que les jours précédents, mais la tentative fonctionne : file indienne, et quelques piégés, dont Thomas Voeckler, victime d’une crevaison au plus mauvais moment. Les coureurs de Vincent Lavenu continuent leur effort et reprennent les hommes de tête très rapidement. Le peloton groupé, ils poursuivent néanmoins et font tout pour éliminer le maximum de coureurs. Un coup de force digne des plus grandes équipes, à condition de tenir jusqu’au bout. Et c’est le cas : les représentants de la structure savoyarde ne baissent pas les bras et insistent. Résultat, ils ne lâchent pas la tête du peloton jusqu’à l’arrivée d’Aix, qui se destine ainsi à célébrer un sprinteur.

Sagan, monumental !

Un emballage massif pour lequel les équipes se positionnent peu à peu. Les AG2R se retirent des avant-postes et laissent le peloton dans l’embarras. Et c’est Christophe Le Mével qui tente sa chance à 2 kilomètres du but. Il prend quelques secondes d’avance mais voit une fusée le reprendre et le déposer : le déjà incontournable Peter Sagan ! Rambo se donne à fond et file seul, sans se retourner. En solide rouleur qu’il est, il résiste ! Et s’en va vers le succès. Alors que Daniele Bennati, quelques minutes plus tôt, s’imposait sur Tirreno-Adriatico, la Liquigas se dirige vers un doublé. Le Slovaque ne faillit pas et l’emporte en solitaire. Sa deuxième victoire en trois jours, un exploit pour un coureur de seulement 20 ans, qui s’affirme comme la nouvelle sensation du cyclisme mondial.

1. Peter Sagan (Liquigas-Doimo)
2. Mirco Lorenzetto (Lampre-Farnese Vini)
3. Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne)
4. Mathieu Ladagnous (Française des Jeux)
5. Jens Voigt (Team Saxo Bank)
6. Simon Gerrans (Team Sky)
7. Koldo Fernandez (Euskaltel-Euskadi)
8. Nicolas Roche (AG2R-La Mondiale)
9. Mathew Goss (HTC-Columbia)
10. Alberto Contador (Astana)

1. Alberto Contador (Astana)
2. Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) +0′20″
3. Roman Kreuziger (Liquigas) +0′25″
4. Luis Leon Sanchez (Caisse d’Epargne) +0′26″
5. Samuel Sanchez (Euskaltel-Euskadi) +0′29″
6. Jens Voigt (Team Saxo Bank) +0’34 »
7. Joaquin Rodriguez (Team Katusha) +0’36 »
8. Peter Sagan (Liquigas-Doimo) +0’42 »
9. David Millar (Garmin) +1’02 »
10. Rein Taaramae (Cofidis) +1’06 »

Crédit photo : Team Sky