Moreau : « C’était presque l’apothéose »

Christophe Moreau achèvera demain son quinzième et dernier Tour. A une encablure du record de Joop Zoetmelk avec seize participations. A 39 ans passés, il revient sur ces trois dernières semaines, qui ont confirmé que les jambes étaient toujours là : « Le bilan n’a pas été si mauvais que ça. Je me suis montré, j’ai été à l’avant, je suis deuxième pour le maillot à pois. Pour un vieux en fin de carrière, c’était presque l’apothéose. Je me suis fait plaisir jusqu’au bout. C’est comme ça qu’on m’a connu pendant 16 ans. Pour mon quinzième Tour, j’ai encore eu des moments de plaisir, de frisson. Maintenant place aux critériums et à la retraite. »

Lors de propos recueillis par France télévisions, il a tenu à confirmer son souhait de mettre fin à sa carrière, sans regret, ou presque : « J’arrête aujourd’hui au plus haut niveau, dans les meilleures conditions et en accord avec moi-même et avec toute ma famille. [...] Je vais maintenant passer à une reconversion et une retraite plus passive. Si, cette année, je dois avoir un regret, c’est peut-être le maillot à pois et ces quinze points qui me séparent d’Anthony Charteau. Ca aurait été l’apothéose, l’accomplissement de toute une carrière. Je termine deuxième au classement des grimpeurs, avec la Caisse d’Epargne on termine deuxième par équipe, je suis également le deuxième Français au classement général. Je vais finir Poulidor des années 2000. »

« Les médias, la presse [...] sont des choses que j’aime »

Interrogé sur le futur du cyclisme français sur les courses par étapes, il espère, comme beaucoup, des jours meilleurs : « Je trouve un peu triste qu’il n’y ait pas un jeune qui soit un peu plus à l’avant. Ce n’est pas très flatteur pour la pépinière de jeunes qu’on a. On a vu qu’on était très bons sur les courses d’un jour mais il nous manque un jeune champion pour le classement général. Va-t-on le trouver ? En tout cas, je l’espère le plus vite possible. »

Quant à son futur personnel, il n’est pas question de rester sagement à rien faire : « Pour l’instant, je n’ai rien de précis en vue. Les médias, la presse, les relations publiques sont des choses que j’aime. Je vais prendre le temps de voir ce que peut être ma voie. Je pense que dans le relationnel, j’arriverais à avoir des débouchés. Avec l’image et la notoriété que j’ai, je pense que ça peut être des atouts. »

Au vu du petit différend qui l’a opposé à Laurent Fignon durant ce Tour, on ne le retrouvera peut-être pas chez France Télévisions, mais il se pourrait bien que l’on revoit un jour le « Grand » pour un seizième Tour, de l’autre côté de la barrière.