Le Tour de Murcie, cinq jours à fond

Par Baptiste Bouthier
Mercredi 3 mars 2010 - 15:15

Mercredi démarre le 30e Tour de Murcie, dans le sud-est de l’Espagne. Une course difficile et relevée, comme en atteste le palmarès – les deux derniers vainqueurs s’appellent Menchov et Valverde -, avec cinq étapes pièges, décisives. La place n’est pas beaucoup faite pour les sprinters, mais au contraire pour les grimpeurs, les coups de trafalgar et les rouleurs, avec un court contre-la-montre décisif le quatrième jour. Côté participation, cette année, ce sera une nouvelle fois du lourd, puisque le Tour de Murcie est la première course européenne de la saison de Lance Armstrong, qui retrouvera à ses côtés le vainqueur sortant, Menchov, mais aussi Klöden ou Wiggins.

La part belle aux grimpeurs

Hormis la 4e étape, un contre-la-montre individuel de 22 kilomètres autour de la ville d’Alhama de Murcia, il n’y a pas un jour sans relief sur ce Tour de Murcie 2010. Sur les première et dernière étape, il ne s’agit néanmoins pas de vrais cols, mais de côtes relativement aisées à franchir pour un peloton professionnel. Les sprinters devraient donc s’en sortir pas trop mal, à moins que… Sur la première étape, la répétition des difficultés pourrait donner des idées à quelques-uns. Sur la dernière, le kilomètrage très court (121 km) devrait conduire à une course très nerveuse et rapproche les difficultés de l’arrivée. Méfiance donc.

Mais la différence devrait se faire entre ces deux jours-là, en trois temps. D’abord jeudi, sur la 2e étape un bel écrémage voire une première démonstration de force à l’occasion de l’ascension à deux reprises de l’Alto de San Juan – ou Alto de Los Alamos. Ce n’est pas le col le plus difficile d’Espagne, loin s’en faut, mais à cette période de l’année, ses 10 bornes à 6-7 % (hormis les deux derniers kilomètres, moins pentus) devraient faire des dégâts, surtout gravis deux fois. Les écarts devraient être plus significatifs encore le lendemain, sur la route d’Alhama de Murcia. Après un peu plus de 100 km assez tranquilles, les coureurs graviront l’Alto del Collado Bernejo, présenté, à juste titre, comme le juge de paix de l’épreuve. Ce col se présente en fait en deux paliers : une première montée, l’Alto de Espuña, de 8 bornes à 5 % seulement, puis une deuxième partie, après un replat de 2 km, longue de quasiment 10 bornes, avec un pourcentage moyen à 6 %, et des pointes à 8 %. Au sommet, il ne reste plus que 30 bornes de descente jusqu’à Alhama de Murcia. Où, le lendemain, samedi 6 mars, le dernier temps de la décision se fera, à l’occasion d’un chrono tout plat de 22 bornes autour de la ville.

Armstrong vole la vedette

Bien sûr, la venue de Lance Armstrong sur la course espagnole éclipse un peu le reste de la liste des participants, d’ailleurs pas aussi relevée que prévue. L’Américain sera l’un des principaux challenger de Menchov, sans oublier bien sûr Wiggins ou Klöden : un quatuor qui a des allures de Tour de France ! Mais au-delà, il n’y a pas grand chose à voir de plus. Zabriskie, Zubeldia, voire Tiralongo sont les principaux autres leaders pour le classement final. Côté sprinters, Bos, Reynes, Hunter et Brown vont se sentir un peu seuls. Enfin, côté rouleurs, on devrait voir une belle bagarre pour le chrono de samedi, puisque des spécialistes comme Wiggins, Zabriskie, Clement, Rabon ou Pate seront présents.

2009 - MENCHOV Denis
2008 - VALVERDE Alejandro
2007 - VALVERDE Alejandro
2006 - GONZALEZ Santos
2005 - GIL Koldo
2004 - VALVERDE Alejandro
2003 - LLORENTE Javier Pascual
2002 - PEÑA Victor Hugo
2001 - GONZALEZ Aitor
2000 - CAÑADA David

Mercredi 3 mars : 1e étape, San Pedro del Pinatar – San Pedro del Pinatar (166,5 km)
Jeudi 4 mars : 2e étape, Calasparra – Caravaca de la Cruz (154,5 km)
Vendredi 5 mars : 3e étape, Las Torres de Cotillas – Alhama de Murcia (166,5 km)
Samedi 6 mars : 4e étape, Alhama de Murcia – Alhama de Murcia (22 km, CLM individuel)
Dimanche 7 mars : 5e étape, Redyser – Murcia (121 km)