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Le parcours de la 20e étape du Tour de France

C’est la traditionnelle procession du dernier jour, entre une ville francilienne et les Champs Elysées. Une étape sans histoires et sans grand intérêt jusqu’aux dix derniers kilomètres. ASO a d’ailleurs raccourci la blague cette année : elle ne durera qu’à peine plus de cent bornes. Le temps de tournicoter en Essonne et dans les Hauts-de-Seine, puis autour de l’avenue des Champs Elysées, descendus puis remontés à neuf reprises. Pour un sprint, selon toute vraissemblance.

Vers un dernier sprint massif

Car pour éviter le sprint, il faut réunir plusieurs ingrédients assez rares. D’abord un Tour où aucun sprinter n’a dominé, et où il n’en reste plus beaucoup à l’arrivée. Ensuite, un ou deux coureurs qui ont encore du jus et de la volonté pour mener une action vraiment puissante. La conjonction de ces deux données a pour la dernière fois eu lieu en 2005, quand Alexandre Vinokourov s’était extrait du tunnel du Louvre en tête et avait tenu tête à un peloton désorganisé. Cet exploit mis à part, tous les Champs Elysées du XXIe siècle ont été des sprints.

C’est d’autant plus compréhensible qu’outre la platitude de l’étape, l’attrait de ce round final réside en son prestige. S’imposer sur les Champs Elysées est un rêve de tout sprinter, et même s’il y a quelques erreurs de casting, la plupart des vainqueurs parisiens ont une sacré carte de visite. En 2010, il n’y a pas de raison pour que ça change.