Ista doit donner satisfaction à Cofidis

Kevyn Ista n’a plus gagné de course depuis février 2009, et une étape du Tour Méditerranéen. Quelques jours plus tard, il terminait 2e du relevé Circuit Het Nieuwsblad. Tant de performances qui avaient convaincu Cofidis de l’enrôler cet hiver après l’arrêt de l’équipe Agritubel. Depuis, le coureur belge ne convainc pas ses employeurs, si bien qu’il n’a pas été sélectionné pour participer au Tour de Wallonie qui a débuté samedi, et qui est pourtant disputé sur ses terres.

Deloeil : « On a l’impression qu’il ne fait pas le métier »

Dans la Dernière Heure, Alain Deloeil, son directeur sportif, n’est pas tendre avec lui, expliquant pourquoi il ne l’a pas retenu pour cette épreuve : « Je ne l’ai pas pris sur cette belle course car je ne voulais pas lui faire de cadeau. Car on a l’impression qu’il ne fait pas le métier, qu’il ne travaille pas assez. Et je ne voulais prendre ici que des gars qui se battent. Il doit se reprendre, car il n’est pas dit qu’on le prendra sur le Tour d’Espagne, par exemple. »

Le dirigeant poursuit : « L’an prochain, quand il sera en fin de contrat, il fera sans doute plus de résultats. Mais je suis déçu, car je me suis beaucoup investi pour lui, je me suis battu pour convaincre Cofidis de l’engager, avec un bon salaire à la clé. C’est dommage, car Kevyn a du talent. » Alain Deloeil lui reproche un manque de combativité et de confiance en ses capacités. Vainqueur du Tour des Flandres espoirs en 2006, il est évident le natif d’Auvelais en a à revendre. Et il a encore du temps devant lui, étant âgé de seulement 25 ans.

Ista : « À moi de me relancer »

En cette deuxième partie de saison, Kevyn Ista doit donc oublier les pépins de santé – des douleurs au dos – du début d’année et reprendre sa marche en avant. Sa troisième place sur une étape des Quatre Jours de Dunkerque, en mai dernier, est un signe encourageant sur lequel il doit se reposer pour renouer avec la victoire. Mais si Cofidis ne le fait pas courir, il va avoir grand mal à obtenir son billet pour le Tour d’Espagne.

Les prochaines semaines vont ainsi être très importantes pour lui, et il en est conscient : « Je vis une année sans, comme de nombreux coureurs peuvent en vivre. Pourtant, je sais que j’ai tout fait pour être bien… Je n’ai pas l’impression que c’est dû à la pression. Je comprends la réaction des dirigeants de Cofidis. Quand on engage un coureur, on fait un investissement, et on attend des résultats. Que je n’ai pas, encore, apporté. À moi de me remettre, de me relancer. » Le Tour du Poitou-Charentes, qu’il avait conclu au 2e rang en 2008, pourrait être une occasion idéale de repartir sur de bonnes bases.