Evans, l’arme fatale de BMC ?

16 équipes sont déjà assurées de participer au prochain Tour de France. ASO, qui organise l’épreuve, attribuera six invitations supplémentaires d’ici au printemps. Velochrono a identifié neuf formations qui s’affirment comme les logiques prétendantes à ces sésames. Pendant une semaine, la rédaction étudie les chances de chacune. Avec dans ses rangs Cadel Evans, l’équipe BMC a, a priori, toutes les chances d’être sur le Tour de France 2010. D’autant que la formation suisse compte dans ses rangs d’autres coureurs de renom, comme Ballan ou Burghardt. Mais BMC est passée en un hiver d’équipe de seconde zone à nouveau puissant de la route, une éclosion rapide qu’ASO pourrait bien décider de ne pas valider tout de suite. D’autant que du côté suisse, on fait profil bas, et on dédramatise déjà une éventuelle absence sur la grande boucle…

Evans ne peut pas ne pas y être

Deuxième des Tours 2007 et 2008, quatrième de l’édition 2006, Cadel Evans est l’un des coureurs les plus réguliers dans les premières places du Tour de France depuis cinq ans. Rien que pour ça, sa présence sur l’édition 2010 de la grande boucle sonne comme une évidence. Ajoutez-y son maillot arc-en-ciel, obtenu de la plus belle des manières en septembre dernier, et vous enfoncez des portes ouvertes. Comment l’Australien pourrait-il ne pas être là cet été ? L’invitation de son équipe, BMC, semble tomber sous le sens.

Pour l’accompagner, certes, il n’y pas beaucoup de grimpeurs, mais c’était déjà le cas chez Silence-Lotto, et ça n’avait pas empêché Evans de briller. En revanche, il y a du lourd quand même dans l’équipe suisse, et de quoi dessiner une équipe hyper compétitive sur le Tour de France : Ballan, le champion du monde 2008 ; Burghardt, vainqueur d’étape sur le Tour 2008 ; Hincapie, qui n’a pas raté une édition du Tour depuis… 1995 ; Kroon, lui aussi déjà victorieux sur le Tour ; et, pour compléter, des baroudeurs comme Santambrogio ou Schär, et des Suisses pour faire couleur locale, à commencer par Simon Zahner, grimpeur prometteur.

BMC anticipe déjà une non-participation

Sauf que… Sauf qu’il y a trois mois, plus de la moitié des coureurs ci-dessus ne faisait pas partie de l’équipe suisse, qui n’était qu’une équipe anonyme de Continentale Pro, galérant sur les courses du circuit européen. John Lelangue – un ancien d’ASO, ne pas l’oublier – l’a transformée, à coup de contrats juteux, en une équipe de luxe de deuxième division, avec pas moins des deux dernier champions du monde en ligne, certes. Mais ce genre de transformation n’assure pas forcément de participer au Tour. ASO aime, on l’a souvent rappelé au cour de cette série sur les invitations au Tour de France, attendre avant d’agir. Laisser un an s’écouler histoire de voir comment les choses se passent, pour mieux inviter – ou pas – ensuite. De quoi donner des sueurs froides à BMC ?

Même pas. La formation helvétique semble déjà se préparer à son destin. Son leader, Cadel Evans, a ainsi expliqué, début février, que l’invitation sur le Tour n’était « pas l’objetif principal de BMC » ! L’Australien serait-il sans illusions ? Ne pas voir son style si caractéristique dans les Alpes et les Pyrénées serait pourtant une grosse surprise. Mais voilà, l’an dernier, Evans a craqué, terminant 30e seulement de la grande boucle, sans jamais être dans le coup. Et la semaine prochaine, BMC ne sera pas sur la ligne de départ de Paris-Nice, où l’Australien avait pris l’habitude de courir depuis 2002… Comme un signe.

Cette année, 22 équipes vont participer au Tour de France. Team Milram, Quick Step, Omega Pharma-Lotto, Team Saxo Bank, Caisse d’Epargne, Euskaltel-Euskadi, Footon-Servetto, HTC-Columbia, Lampre-Farnese Vini, Liquigas-Doimo, Astana, Rabobank : cela fait 12 structures déjà assurées d’en être, plus quatre françaises, à savoir AG2R-La Mondiale, Bbox-Bouygues Telecom, Cofidis et Française des Jeux. Il reste donc six places à pourvoir, pour lesquelles neuf formations apparaissent comme les plus crédibles candidates : Team Katusha, Team Sky, Saur-Sojasun, Garmin-Transitions, Skil-Shimano, Radio Shack, Vacansoleil et Cervélo Test Team.

B.BOUTHIER			A.PHILIPPON
Team Katusha			Team Katusha
Saur-Sojasun			Saur-Sojasun
Team Sky			Team Sky
Garmin			Garmin
Radio Shack			Radio Shack
BMC Racing			BMC Racing
Skil-Shimano			Skil-Shimano
Vacansoleil			Vacansoleil
Cervélo			Cervélo

J.PROUX			F.RIDEAU
Team Katusha			Team Katusha
Saur-Sojasun			Saur-Sojasun
Team Sky			Team Sky
Garmin			Garmin
Radio Shack			Radio Shack
BMC Racing			BMC Racing
Skil-Shimano			Skil-Shimano
Vacansoleil			Vacansoleil
Cervélo			Cervélo