Horner : « Je savais que je pouvais le faire »

On attendait Armstrong, Kloden, Brajkovic ou Leipheimer. Ce sont finalement Sergio Paulinho, vainqueur à Gap et Chris Horner, dixième au final, qui sauvent l’honneur d’une formation Radio Shack que l’on attendait à un tout autre niveau sur ce Tour de France. Soulagé d’entrer dans le top 10 à Paris, Chris Horner aurait peut-être pu viser mieux, s’il ne s’était pas mis au service de son leader texan, transparent ou presque cette année. « Je suis satisfait de cette place, surtout avec tout ce que j’ai fait pour aider l’équipe auparavant, a-t-il confirmé sur Cyclingnews. Au départ de ce Tour, je savais que je pouvais entrer parmi les dix premiers. Mais avec des gars comme Levi, Kloden ou Lance, il faut être réaliste et se mettre à leur service ».

Les trois leaders présumés de la formation américaine résignés, il a pu jouer sa carte personnelle et montrer une vraie capacité de récupération, au terme de trois semaines de course éprouvantes. Las, il n’a pu faire mieux que 79e, samedi, dans le contre-la-montre. « C’était difficile de trouver un rythme, les occasions de récupérer un peu, comme dans les virages, étaient très rares. C’était un chrono difficile, ou vous êtes toujours en prise« . L’Américain a néanmoins très vite su qu’une relative contre-performance ne menacerait pas cette dixième place. « Pourquoi retenir cette journée difficile, quand le Tour de France est presque fini et que vous touchez au but ? « , a-t-il conclu.