Greipel : « La récompense de tous mes efforts »

André Greipel s’est libéré d’un sacré poids en remportant la 18e étape du Tour d’Italie. L’Allemand, ballotté en début de Giro, avait même vécu l’affront de voir son coéquipier Matthew Goss remporter, lui, une étape au sprint. Le sprinter attitré d’HTC-Columbia avait son explication, après l’arrivée, jeudi : « Cette victoire a mis du temps à venir, mais j’étais malade au début du Giro. J’ai eu beaucoup de mal à arriver jusqu’ici, mais j’ai tenu bon. Aujourd’hui, j’ai trouvé la récompense de tous mes efforts. »

Pas vraiment à son aise chez HTC-Columbia, qui lui préfère clairement Mark Cavendish et chez qui il ne devrait pas rester une saison de plus, Greipel a semble-t-il au moins le soutien de ses compagnons de route. « Mes coéquipiers m’ont fait confiance, et cette victoire vient parfaitement conclure la performance collective. Je suis très fier d’eux. » Une entente de groupe que son directeur sportif, Tristan Hoffman, confirme : « Nous avions cette étape en ligne de mire pour André depuis longtemps. Et même si cela signifiait plus de pression sur lui et sur l’équipe, nous avons fait tout bien comme il faut pour gagner. »