Cunego va se sentir seul

Alessandro Ballan, Enrico Gasparotto, Marzio Bruseghin, Pietro Caucchioli : quatre coureurs de talent, quatre coureurs qui ont quitté la Lampre cet hiver. Résultat, le petit prince Damiano Cunego, qui lui est resté, va se retrouver encore un peu plus seul sur les courses où il cherchera à briller, que ce soit les grands tours ou les classiques. Même si ces coureurs n’avaient pas spécialement brillé en 2009 – notamment le champion du monde Ballan, transparant, même s’il ne fut pas aidé par un virus -, ils représentaient des garanties sportives que peu d’autres au sein de la formation italienne peuvent maintenant assumer. L’équipe rose et bleue s’est recentrée sur le sprint, avec Alessandro Petacchi, recrue phare de l’intersaison, et son train, assuré par Danilo Hondo et Grega Bole (à surveiller sur les classiques flandriennes et ardennaises), eux aussi fraîchement débauchés au coeur d’un hiver qui sent le souffre (Petacchi, Hondo et Bernucci, également recruté, tous suspendus au cours de leur carrière). Par contre, on cherche encore les soutiens hypothétiques de Cunego en montagne dans cet effectif pourtant nombreux, à part peut-être Daniele Pietropolli… Depuis quelques années, la Lampre s’est fait une spécialité de collectionner les coureurs quasi anonymes qui ne font aucun résultat sur la saison. Une sale manie que l’équipe n’est pas franchement parvenue à gommer cet hiver, et qui va peut-être lui valoir, à l’image également de Bbox Bouygues Telecom, de perdre la confiance de l’UCI pour le renouvellement de sa licence Pro Tour.

Il faudra donc faire avec pour remplir les objectifs annoncés. Les deux leaders de l’équipe seront Damiano Cunego et Alessandro Petacchi. Pour le second, c’est assez simple : victoires d’étapes sur les grands tours et, si possible, une classique ou deux, l’idéal étant évidemment de remporter Milan-Sanremo, comme en 2005. Pour Cunego, l’objectif principal annoncé est la victoire sur Liège-Bastogne-Liège, qui lui a toujours échappé alors qu’il a plusieurs fois semblé en mesure de l’emporter. Plus globalement, il piccolo principe sera l’un des épouvantails principaux sur toutes les classiques de la saison, les plus vallonnées en particulier bien sûr, mais également celles qui le sont moins, comme Milan-San Remo par exemple. En revanche, s’il n’a pour l’instant pas pris de décision sur sa participation au Giro ou au Tour, que ce soit l’un ou l’autre, il devrait être suffisamment têtu pour une nouvelle fois viser la victoire finale alors que cela semble totalement hors de sa portée.

Parmi les jeunes pousses, nombreuses, on attend une bien meilleure saison du sprinter Andrea Grendene, transparent lors de sa première année chez les professionnels. Idem pour l’autre sprinter Simone Ponzi, vice-champion du monde espoirs en 2008, lui aussi très peu en vue l’an dernier. Simon Spilak va lui entamer sa 3e année chez les pros, mais à 23 ans seulement, il reste très jeune ; passe-partout mais surtout prometteur en montagne, sa saison 2009 a été décevante par rapport à 2008. La Lampre lui a donc mis la pression pour cette année. A noter enfin, parmi les recrues, quelques néo-pros : Alfredo Balloni, 20 ans, assez bon rouleur ; Enrico Magazzini, 21 ans, puncher ; Adriano Malori, bientôt 22 ans, excellent rouleur ; et surtout Diego Ulissi, 20 ans, considéré comme un immense espoir italien dans les courses vallonnées et en montagne, double champion du monde juniors en 2006 et 2007. Mais le risque est de le voir totalement stagner chez les pros pour deux raisons : c’est un syndrome classique chez les cracks en juniors ; et on le dit déjà sur-entraîné, travaillant au rythme des coureurs pros, donc sans marge de progression.

L’effectif 2010 de la Lampre

Crédit photo : Sirotti.