Coppel peut terminer premier français

A l’arrière de la course sur la 5e étape, Laurent Mangel a perdu le maillot à pois de Paris-Nice au profit d’Amael Moinard. Il est surtout déçu de ne pas avoir pu lutter : « Ce n’est pas de perdre le maillot à pois qui me gêne le plus. C’est le fait d’avoir cédé simplement sur une chute. Dans le premier col, des coureurs Euskaltel ont fait une faute, il y a eu une chute et le peloton s’est scindé en deux. Nous n’avons jamais revu la tête de la course. C’est un peu rageant de s’incliner sur un incident de course… » Stéphane Heulot, patron de la formation Saur-Sojasun, préfère retenir le positif : « La satisfaction, c’est que Jérôme Coppel a passé la journée aux avant-postes. Il est désormais 12e. »

Le leader de l’équipe invitée sur cette Course au Soleil explique être satisfait de ne pas avoir perdu de temps, et axe maintenant son attention sur les deux dernières étapes, qui pourraient lui permettre d’obtenir son premier top 10 sur une épreuve de ce niveau.  »Je pense que samedi, la bagarre va être terrible, anticipe t-il. Pour ce qui me concerne, je vais essayer de suivre dans un premier temps. Après on verra… Si j’ai l’opportunité de remonter quelques places… » Le Haut-Savoyard est pile derrière Jean-Christophe Péraud au général, étant ainsi le deuxième meilleur français au classement. S’il arrivait, à Nice, en tant que premier tricolore, il permettrait sans doute à Saur-Sojasun de marquer de très gros points auprès d’ASO, dans l’optique d’un ticket pour le Tour.