Contador : « Il a fallu être très attentif »

Maillot jaune depuis sa prise de pouvoir de jeudi à Mende, Alberto Contador a maintenu sa position jusqu’à la Promenade des Anglais, ralliant Nice en vainqueur. Il s’impose ainsi pour la deuxième fois de sa carrière sur Paris-Nice, après son succès de 2007. « C’est très difficile de gagner Paris-Nice, et ça l’est encore plus lorsqu’on est le coureur le plus surveillé de la course, explique t-il. Je voulais absolument gagner, et c’est une libération aujourd’hui car cette étape était très tendue très nerveuse. » Passant la ligne les bras levés, l’Espagnol a pu savourer un succès mérité, après les multiples tentatives des Caisse d’Epargne : « J’ai dû répondre à toutes les attaques, et c’était très indécis. Avec l’écart qu’il y avait, cela aurait tout de même été dommage de perdre Paris-Nice sur des bonifications, alors il a fallu être très attentif. »

Cette victoire permet au Madrilène de remplir son palmarès d’une nouvelle course par étape. Et de rester invaincu cette saison, après avoir gagné le Tour de l’Algarve. « Je me rends compte qu’au fur et à mesure, je prends de la maturité, et en plus je continue de gagner des courses » disait-il après avoir endossé le dernier maillot jaune de sa semaine. Le seul bémol ? Une certaine solitude , la faute à une formation Astana pas au niveau de son leader sur cette Course au Soleil. « Même si l’équipe était un peu juste ici, j’espère qu’elle aura élevé son niveau d’ici au Tour de France et qu’elle me permettra de gagner à nouveau », se projetait le Pistolero, avant de conclure : « Cet été il y aura 7 ou 8 coureurs qui, chacun avec leurs atouts, seront des prétendants à la victoire finale. » Ils en a déjà battu certains ces derniers jours, sans trop de mal !