Deux victoires d’étapes, deux jours passés en jaune et au final, un deuxième statut de « supercombatif » du Tour de France, après 2008 : Sylvain Chavanel aura été l’un des hommes forts de la grande boucle version 2010, au même titre qu’un certain nombre de coureurs français, d’Anthony Charteau à Thomas Voeckler en passant par Sandy Casar, Christophe Riblon et Jérôme Pineau. A la veille de l’arrivée à Paris, il s’est confié à l’AFP. « C’est très positif. J’ai été beaucoup aux avant-postes, j’ai concrétisé avec des victoires d’étape et le maillot jaune. » Mimosa, fidèle à son tempéremment de baroudeur infatigable, dispose enfin de son heure de gloire sur la plus grande course du Monde. « Deux victoires en solo, j’ai eu le temps d’apprécier! »

Comment expliquer une telle moisson de succès, lui qui a longtemps cherché la voie de la réussite sur la grande boucle ? « Il y a la fraîcheur que je n’avais pas auparavant mais aussi la réussite que je n’avais pas non plus. J’ai eu les deux en même temps, on a vu ce que ça a fait. » Deux mois avant le Tour, le coureur de la Quick Step chutait lors de Liège-Bastogne-Liège. La convalescence qui s’ensuivit aura finalement constitué un mal pour un bien.