Ch. monde du CLM femmes : Pooley au top

Sensation à Geelong : sur le difficile circuit de 22,9 km proposé par les organisateurs, la Britannique Emma Pooley est devenue championne du monde du contre-la-montre. Bonne rouleuse mais pas spécialiste de l’exercice, elle a su profiter des difficultés du parcours pour succéder au palmarès à l’Américaine Kristin Armstrong. Les jeunes ont donc bien pris le pouvoir : à 27 ans, la Britannique est la plus jeune championne du monde du chrono de l’histoire. Judith Arndt échoue au rang de vice-championne du monde du chrono pour la troisième fois de sa carrière, tandis que la Néo-Zélandaise Linda Villumsen prend le bronze, comme l’an passé. Quant à Jeannie Longo, on a un temps cru qu’elle allait accrocher une breloque : elle termine finalement cinquième.

Longo, toujours jeune

La première marque de référence est réaliée par l’Australienne Shara Gillow, immédiatement destituée par la Canadienne Tara Whitten, pour sept secondes. Un peu plus tard, c’est l’Américaine Evelyn Stevens qui prend les commandes, là encore pour quelques secondes seulement. Il reste encore à passer la plupart des favorites, aussi Stevens ne s’attend pas à conserver sa première place bien longtemps. Mais la surprise, c’est qu’elle est battue par… Jeannie Longo ! A 51 ans, la Française prouve qu’elle est encore au top et se place pour une potentielle médaille.

Pooley fait sensation

Tandis que l’Allemande Charlotte Becker, préféré à Hanka Kupfernagel, déçoit, c’est au contraire Emma Pooley qui fait sensation : la Britannique, médaillée d’argent aux JO de Pékin en chrono mais habituellement pas parmi les toutes meilleures de la spécialité, relègue le meilleur temps de Longo à 44 secondes ! Pooley se place pour le titre et doit désormais attendre l’arrivée des autres filles.

Arndt, éternelle deuxième

Première éliminée : Noemi Cantele, en argent l’an passé, qui échoue cette fois assez loin. C’est au tour d’Amber Neben, sacrée il y a deux ans, de franchir la ligne d’arrivée : elle prend la deuxième place à Longo, mais reste à 37 secondes d’Emma Pooley ! Villumsen se rapproche un peu plus, à 15 secondes, mais reste quand même en retrait. Ne reste plus que Judith Arndt, la principale favorite, pour priver Pooley d’un premier titre mondial. Mais la Britannique a frappé trop fort, et Arndt doit se contenter du deuxième rang, pour la troisième fois de sa carrière…

1.  Emma Pooley (Grande-Bretagne)
2.  Judith Arndt (Allemagne) +0’15″
3.  Linda Villumsen (Nouvelle-Zélande) +0’16″
4.  Amber Neben (Etats-Unis) +0’38″
5. Jeannie Longo (France) +0’44″
6.  Evelyn Stevens (Etats-Unis) +1’00″
7.  Tara Whitten (Canada) +1’06″
8.  Shara Gillow (Australie) +1’13″
9.  Emilia Fahlin (Suède) +1’22″
10.  Tatiana Guderzo (Italie) +1’26″

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Photo : Melbourne 2010