Ca sent bon pour les Français

Ca y est, Borut Bozic a craqué. Le Slovène a connu un jour sans samedi, concédant plus de 20 minutes, et perd la tête de l’Etoile de Bessèges. Une déconvenue qui fait un heureux : Arnaud Molmy. Le coureur de Team Roubaix, vainqueur de la quatrième étape, est le nouveau leader de l’épreuve, à la veille du dernier jour de course. En position idéale pour inscrire son nom au palmarès de la compétition gardoise, le néo-pro est en passe de réaliser un exploit retentissant. Il offrirait en cas de succès final une superbe récompense à sa formation, dont les efforts sont en voie de porter leurs fruits.

Concrètement, quels seront les enjeux de la dernière étape, le « Grand Prix de Bessèges », disputé sur une distance de 145 kilomètres ? Les principales difficultés vont être situées en début de journée, puis le peloton empruntera à sept reprises un circuit de 7 kilomètres. Dans notre guide du spectateur de début de mois, nous évoquions la possibilité d’un final en forme d’apothéose. Ce sera bel et bien le cas, la lutte pour la victoire étant encore ouverte à toutes les issues. La boucle de l’arrivée va donner lieu à une bagarre collective, sur fond de chasse aux bonifications. Pour l’équipe roubaisienne du nouveau leader Arnaud Molmy, la tactique à employer semble évidente : laisser partir une échappée de coureurs qui ne sont pas dangereux au classement général, et gérer l’écart, afin de ne pas offrir une opportunité de récolter des secondes de bonus à Samuel Dumoulin. Le plus proche opposant avec 10 secondes de retard, il ne pourra pas gagner l’épreuve s’il ne grappille pas un peu de temps avant l’éventuel sprint terminal. S’il n’y parvient pas, il aura beau gagner l’étape … Si Arnaud Molmy termine dans le même temps que lui à l’arrivée, l’actuel maillot corail aura l’avantage de sa régularité sur les étapes précédentes.

En tout cas, la défense de la position de leader est un beau défi pour les coureurs du Team Roubaix ! Eux-aussi en verve actuellement, Benoît Daeninck, Mickael Larpe et Jocelyn Bar – tous dans le top 10 d’une étape – vont avec plaisir rouler d’arrache-pied pour permettre à leur coéquipier et ami de récolter le plus grand succès de sa très jeune carrière. Une expérience intéressante pour des cyclistes peu habitués de tels challenges. Avec également le vécu de Renaud Dion et Cédric Pineau, ainsi que le talent de Steven Tronet, la mission peut-être accomplie. Il faut dire que l’occasion est si belle, sur un parcours pas vraiment piégeux, que se faire griller sur le poteau serait regrettable. Tout laisse à penser que le plus dur a été réalisé ce samedi, quand Borut Bozic a été lâché par le peloton, abandonnant ainsi toute chance de remporter le classement général. Reste que le Slovène a décroché deux victoires d’étape et a néanmoins réussi sa semaine, malgré sa perte de 20 minutes samedi. Il pourrait même se ressaisir à lever les bras à Bessèges, pour ajouter un troisième bouquet à son butin.

Samuel Dumoulin est-il le seul et unique coureur à museler pour Team Roubaix ? Pas vraiment. Le 71e Lilian Jégou, qui s’est d’ailleurs remis sans problèmes de sa chute de La Marseillaise, est à 20 secondes de la première place provisoire. Plus de la moitié du peloton aura donc le droit d’attaquer cette ultime journée en se disant : je peux le faire. Cela n’arrangerait pas les affaires d’Arnaud Molmy, qui va devoir composer avec une horde de coureurs surmotivés. Parmi eux, un grand nombre de français, plutôt en réussite actuellement. Pour l’instant, les quatre premiers de l’épreuve sont des représentants de l’hexagone. Les tricolores devraient ainsi être, une fois de plus, les grands animateurs à Bessèges. En supériorité numériques, ils devraient se tirer dans les pattes mais il ne faudrait pas se neutraliser et laisser un coureur étranger décrocher la palme. Johnny Hoogerland, intenable en ce moment, n’est qu’à 19 secondes au général. Un succès en solitaire du Néerlandais lui permettrait de rameuter le maillot de leader chez Vacansoleil. Alors méfiance.

1. Arnaud Molmy (Team Roubaix-Lille Métropole)
2. Samuel Dumoulin (Cofidis) +0′10″
3.  Anthony Geslin (Française des Jeux) +0′14″
4.  Julien Loubet (AG2R) +0′15″
5.  Pieter Ghyllebert (An Post-Sean Kelly) +0′16″
6.  Matthieu Ladagnous (Française des Jeux) +0′17″
7.  Sander Armee (Topsport Vlaanderen) +0′17″
8.  Laurent Lefevre (Bbox-Bouygues Telecom) +0′17″
9.  Pierrick Fedrigo (Bbox-Bouygues Telecom) +0′18″
10.  Sandy Casar (Française des Jeux) +0′18″

Crédits photo : team sky