Ballan s’en contente, Roberts : « Sensationnel »

Alessandro Ballan a repointé le bout de son nez, lundi, sur la quinzième étape du Tour. L’Italien a pris la deuxième place du jour, à une distacnce respectable du vainqueur Thomas Voeckler, qu’il a en vain tenté de suivre dans le Port de Balès. « Je me sentais bien aujourd’hui, mais Voeckler était bien trop fort quand il a attaqué. Je n’ai pas pu le suivre et ai donc continué à mon rythme. J’espère que cette bonne forme m’aidera pour cette dernière semaine du Tour, ainsi que dans les autres courses ensuite. »

Autre coureur dépassé par la force du champion de France, l’Allemand Luke Roberts, finalement cinquième. Un résultat qui donne un peu le sourire à une équipe Milram pas en forme sur cette grande boucle. « L’échappée a mis un temps fou à se dessiner. Quand j’ai produit l’attaque décisive pour la former, je me suis vraiment dit : c’est maintenant ou jamais ! Ensuite, je suis quand même ravi d’avoir franchi le sommet du gros col de la journée avec Contador. Cela signifiait que j’allais obtenir une très belle place. Cinquième, après une journée difficile comme celle-là, c’est tout simplement sensationnel. » Son manager Gerry van Gerwen était à peine moins dithyrambique : « L’étape était trop difficile pour Luke, mais il s’est donné à 100 %. Au final, il nous offre un beau résultat. C’est une journée très satisfaisante. »