Andy Schleck : « Dans la forme de ma vie »

Une attaque tardive sur la montée de Morzine-Avoriaz, une victoire d’étape et 10 secondes gagnées sur Alberto Contador, et Andy Schleck voit déjà très loin. Le Luxembourgeois, après son succès de ce dimanche, ne fait pas dans la mesure. « Je suis dans la forme de ma vie« , lâche t-il tout simplement. « J’ai remarqué assez tôt qu’Alberto Contador n’était pas bien. Alors bien sûr, je voulais le plus possible tirer profit de la situation. »

Cette déclaration suscite deux interrogations. Premièrement, Alberto Contador était-il si mal que cela ? Une arrivée à plus d’une dizaine sur un fin d’escalade à faible pente, ce n’est pas vraiment le truc du Pistolero. Dans les classiques d’avril, et plus particulièrement lors de la Flèche wallonne, il avait manqué d’explosivité dans les derniers mètres : ce n’est pas un finisseur. Andy Schleck, plus aguerri dans ce genre d’arrivée groupée, a eu plus de facilité à conclure.

La deuxième chose : Andy Schleck n’a pas tant que cela profité de cette situation.  »Je sais que je suis le plus fort dans la montagne« , avance t-il à présent, mais dans ce cas là, pourquoi ne pas avoir porté son attaque plus tôt, dans les plus gros pourcentages  de l’ascension ? Au classement général, le coureur de Saxo Bank est certes 41 secondes devant l’Espagnol, mais il ne donne pas du tout l’impression d’avoir écrasé le Tour à Morzine. La conclusion serait trop hâtivement tirée.

Il faut donc raison garder et c’est certainement ce que fera le frère de Frank : « Je joue la victoire finale. Cette victoire d’étape était juste une première marche franchie en vue de la grosse victoire, mais la route vers Paris est encore longue et tout peut arriver. » Car si la balance penche pour l’instant en sa faveur, c’est surtout grâce à l’étape d’Arenberg : en montagne, Alberto Contador ne semble pas avoir la tête sous l’eau et reste l’homme à battre.

Riis : « Il a montré une certaine confiance en lui »

Bjarne Riis, le patron de Saxo Bank, se montre t-il plus mesuré que son coureur sur l’opération du jour ? Il pourrait par exemple regretter de l’avoir vu esseulé, avec un Jakob Fuglsang trop juste, et un Fabian Cancellara invisible. Pas vraiment : l’enthousiasme est partagé. C’est normal, la victoire est belle – sa première sur le Tour – et elle va donner confiance au deuxième de la dernière édition. Le Danois, qui parle de « victoire d’étape stupéfiante« , est très optimiste pour la suite : « Cette victoire nous donne une énorme confiance. »

Le vainqueur de la Grande Boucle 1996 raconte ce succès : « Sur la montée finale, Andy Schleck a montré une certaine confiance en lui, laquelle est nécessaire pour la victoire finale. Il a rapidement fait le trou sur ses rivaux qui n’arrivaient pas à suivre. Je lui ai dit de rester dans la roue de Samuel Sanchez lors des 200 derniers mètres, et au sprint, il a été tout simplement imbattable. » Imbattable mais les écarts restent infimes …

photo : hadche