Aldag : « Pas d’ambitions pour le classement final »

Bien qu’elle y aligne une grosse équipe, HTC-Columbia assure ne pas viser la victoire finale sur le Tour de Suisse, qui démarre samedi. « Nous n’allons pas sur le Tour de Suisse avec de quelconques ambitions pour le classement final, confirme le directeur sportif étasunien, Rolf Aldag. Mais si l’opportunité se présente de se battre pour gagner ou conserver le maillot de leader, nous assumerons. Le Tour de Suisse, comme le Dauphiné, c’est surtout l’occasion pour les coureurs de prouver qu’ils sont en forme à l’approche du Tour de France, et qu’ils méritent d’y être. Nous avons tellement de coureurs qui auraient leur place en juillet que nous voulons tous leur donner une chance de montrer leur forme. »

Avec, au départ, Maxime Monfort, Tony Martin et surtout Michael Rogers, qui vient de remporter le Tour de Californie, HTC-Columbia a pourtant de sacrées armes à faire valoir ! « Michael a obtenu un super résultat en Californie, admet Aldag, mais maintenant ce qui compte, c’est qu’il soit en forme sur le Tour. De même, Tony avait couru à fond le Tour de Suisse l’an passé, et avait terminé deuxième au classement final, mais cette année il devrait se focaliser sur une étape ou deux seulement. En fait, nous allons surtout profiter du Tour de Suisse pour peaufiner le travail en équipe. »

Autre coureur de poids aligné en terre helvète : Mark Cavendish. Le sprinter britannique revient peu à peu en forme, avec une victoire sur le Tour de Romandie, fin avril, et une autre sur le Tour de Californie, mi-mai. « Mark va de mieux en mieux, abonde Aldag, j’ai pu le noter à l’occasion du stage dans les Alpes récemment. J’ai confiance en lui sur ce Tour de Suisse, et sur le Tour de France. »

HTC-Columbia pour le Tour de Suisse : Michael Albasini, Mark Cavendish, Bernhard Eisel, Tony Martin, Maxime Monfort, Mark Renshaw, Michael Rogers et Hayden Roulston.